Miért aludjunk rá egyet?

Amikor alváskor az álmodás szakaszába érünk, agyunk stressz-központja leáll, így a gondolataink könnyebben túljutnak a közelmúlt érzelmi emlékein. A kutatás során azt vették észre, hogy alváskor az agy érzelmi központja kevésbé aktív, míg a racionális oldal ugyanúgy működésben van, s így képessé válik arra, hogy az előző nap emlékeit feldolgozza.

Matthew Walter, a közzétett tanulmány egyik szerzője szerint az álmodás „egyéjszakás kezelésként” enyhíti az előző nap érzelmi behatásait. Egy nehéz napot utáni alvásból felkelve úgy érezhetjük, hogy az előző napi problémák már nem is olyan nyomasztóak, s képesek leszünk megoldani őket.

A Kalifornia Egyetem kutatói a résztvevők agyát MRI készülékkel monitorozták 12 órán belül két alkalommal is. A csapat egyik felének 150 képből álló sorozatot mutattak reggel, majd este, míg a másik fele este nézte meg, majd lefeküdt aludni, s reggel újból megnézte a képeket. Az eredmények szerint azoknál, akik aludtak a két vizsgálat között, sokkal alacsonyabb érzelmi reakciót váltott ki a képek másodszori látványa. A felvételek jól mutatják, hogy az érzelmi reakciókért felelős agyterület aktivitása csökkent, míg az ésszerű válaszokat irányítóé pedig nőtt az előző estéhez képest. Vagyis az alvás ideje alatt az emlékek újra lejátszódnak, de már olyan közegben, melyben a stresszért felelős idegek működése gyakorlatilag megszűnik.

Ez a kutatás arra is választ adhat, hogy a poszt-traumatikus stresszben szenvedők –akik többnyire alvászavarokkal is küzdenek – miért nem képesek kezelni a fájdalmas emlékeket. Az eredmények új utakat nyithat az alvászavarokkal, illetve mentális betegséggel küzdők kezelésében is.