A norvég szabadságharc jelképe lett a hős kutya

Bamse Norvégiában született 1937-ben. A neve Mackót jelent, ami stimmel is, hiszen márkáját tekintve bernáthegyi volt, ami méretre is, kinézésre is tényleg nagyon mackós. A kiskutyát egy Erling Hafto nevű hajóskapitány vette meg. Bamse boldogan vigyázott a gyerekekre, míg gazdája halászhajóján a tengereket járta.

Aztán jött a háború, és Hafto kapitányt és hajóját, a Thoroddot besorozták: a halászhajóból legott aknakereső lett. Hafto úgy döntött, Bamsét is magával viszi. A megszálló nácik elől 13 norvég hajó egyikeként sikerült elmenekülniük: a Thorodd Skóciáig, Montrose városáig jutott.

Bamse a toronyban állt, speciális acélsisakot kapott, ő volt „az első fegyvere” a hajónak. Jelenléte összekovácsolta a csapatot; már életében jelképpé, a norvég szabadságharc jelképévé vált.

Vigyázó szemét a kikötőben is a legénységen tartotta. Ha a hajón hagyták, busszal ment utánuk, a nyakában lógott buszbérlete.

Tudta, hol van barátai kedvenc kocsmája, a Bodega, az elázottakat visszakísérte, a verekedők vállára pedig csak rátette hatalmas mancsát, így véve el kedvüket a szárazföldi harcoktól.

Előfordult, hogy egy támadó kést rántott a hajó egyik hadnagyára, Bamse az illetőt belökte a tengerbe, máskor viszont ő ugrott a vízbe, kimentve egy fuldokló tengerészt.

Amikor 1944. július 22-én szívelégtelenségben meghalt, Bamsét katonai tiszteletadással temették. A városkában tanítási szünetet rendeltek el, így a norvég tengerészek és a szövetséges katonák mellett nyolcszáz iskolás is ott lehetett az ünnepségen.

Akkor úgy határoztak, hogy halálának minden tizedik évfordulóján megemlékeznek a hős kutyáról. (Kedden volt a 70. évforduló!) Már egy sor kitüntetés tulajdonosa, posztumusz megkapta a Norges Hundeordent: ő az egyetlen négylábú, aki a második világháborúban tanúsított hősiesség miatt az érme birtokosa lehet. Cikkek, képeslapok jelentek meg Bamséról, könyvet írtak róla. A 40. és 50. évfordulókon a norvég Utvær tengeralattjáró legénysége tisztelgett sírjánál, a mintegy száz meghívott vendég között ott volt Hafto kapitány lánya, Vigdis Hafto is.

Aztán gyűjtés kezdődött, hogy legyen egy életnagyságú szobra is Bamsénak. Összegyűlt a pénz – ötvenezer font –, és a hatvanadik évfordulón Erzsébet királynő fia, András herceg jelenlétében avatták fel Bamse szobrát, a norvég konzul olvasta fel V. Harald király üdvözletét. Bamse szobra északkelet, szülőföldje, Norvégia felé néz.