Már egy szappanbuborékot sem tud felfújni, aki ismeretlen eredetű tüdőfibrózisban (IPF) szenved – hazánkban ezerkétszázra tehető a diagnosztizálatlan esetek száma. E ritka, de súlyos kór tünetei – nehézlégzés, légszomj, száraz köhögés, rossz közérzet, fogyás – kezeléssel enyhíthetők, a légzésromlás lassítható.
Az egészséges tüdőszövet rugalmas és gumiszerű, az IPF esetén azonban merev lesz és megvastagszik, ami a légzésfunkció visszafordíthatatlan romlásához vezet. A tünetek más tüdőbetegségre is utalhatnak, ezért akár egykét évbe is beletelik, mire megszületik a diagnózis.
A gyógyszeres kezelés javítja az életkilátásokat és a felére csökkenti a légzésfunkció romlásának éves ütemét. Előrehaladott stádiumban az öltözködés és a séta is nehezére esik a betegnek, végül oxigénpalackra is szüksége lesz. A végső megoldás a tüdőátültetés lehet, de erre kevés beteg szervezete alkalmas, így többnyire a gyors diagnózis, a gyógyszeres és oxigénterápia jelenti a kiutat.