Aki társul, túléli

Az iskolabusz begurul a lengyeltóti Fodor András iskola elé. Ahogy nyílik az ajtó, a kisberényi gyerekek kirajzanak. Néhány élelmesebb fiú gyors pillantást vet az órájára: van még idő becsöngetésig egy futó pingpongpartira az udvaron.
- Ez jó vételnek bizonyult! - büszkélkedik Zsombok Lajos igazgató. - Mióta megvettük a pingpongasztalokat, és a gyerekek elfoglalják magukat a játékkal vagy a szurkolással, békésebben telnek a szünetek.
Pogányvölgy egyike az ország 47 leghátrányosabb helyzetű kistérségének. Tíz település alkotja. A térség központja Lengyeltóti. A helyi Fodor iskola régen is körzeti általános iskolaként működött, emlékszik vissza gyermekkorára az igazgató, a társult településekről (többek között Hácsról, Gyugyról, Szőlősgyörökről) ide jártak át a gyerekek a felső tagozatra. Ma sincs ez másként, ám a feltételek jócskán megváltoztak. Ritka ilyet hallani: előnyösen!
Mikor 2004-ben megjelent a többcélú kistérségi társulásokról szóló törvény, a pogányvölgyiek azonnal pályáztak. Az elnyert 105 millió forintot gyerekarányosan szétosztották a tagintézmények között, és szigorúan taneszközfejlesztésre fordították. Ebből a keretből vásárolták a két iskolabuszt is, amely Lengyeltótiba és Somogyvárra hordja a nebulókat. Hét és nyolc óra között körbejárja a településeket, "begyűjti" az iskolásokat; majd nyolc után indul az óvodásjárat. A menetrend szerint pontosan meg lehet tervezni a hazautat vagy a délutáni zongoraórát.
- Sok, hozzánk hasonlóan gyermekekben szűkölködő kistérség azért is tart az intézmények társulásától, mert félti a pedagógusok álláshelyét. Pedig a tanárok nem kell hogy elveszítsék az állásukat, ha az iskolák, közösen, ésszerű, költségkímélő megoldásokat keresnek - magyarázza Zsombok Lajos. - A többcélú kistérségi társulás keretében a mi általános és művészeti-zenei iskolánk szakszolgálattal bővülhetett: korábban pedagógusi munkakörben dolgozó munkatársak átképezve magukat most logopédusként, pszichológusként, gyógytestnevelőként tevékenykednek nálunk és a tagintézményekben együttesen, és ráadásul mindegyikük után egy-egymillió forint támogatást kaptunk. A buszok mellett vettünk egy személyautót, amellyel a szakszolgálat munkatársai és kilenc szaktanár átjár a tagintézményekbe órát adni.
Többcélú kistérségi társulás útján jó esetben elkerülhetők az iskolabezárások, amelyektől minden hátrányos helyzetű kistérség retteg. Az igazgató szerint ezt csak olyan, a pogányvölgyiekhez hasonló önkormányzati képviselőkkel együttműködve lehet megvalósítani, akik felismerik: a legfőbb cél mindenkor a gyerekek esélyhátrányainak enyhítése. A pogányvölgyiek négy mikrotérségi társulásának egyikében, a somogyváriban például az tűnt kézenfekvő megoldásnak, hogy a somogyvámosi felsős gyerekek az iskolabusszal átjárnak Somogyvárra tanulni, ám ennek ellenében az óvoda megmaradhatott helyben, akárcsak alsó tagozaton az 1-3. és a 2-4. összevont osztály.

Együtt könnyebb
Magyarországon 168 kistérség létezik. Ha leszámítjuk Budapestet és Debrecent, a többi kistérséghez - településszerkezettől és földrajzi helyzettől függően - 4 és 74 közötti önkormányzat tartozik. A többcélú kistérségi társulások többek között a közoktatáson belüli szervezőtevékenységgel hozzájárulnak a hatékony oktatási munkához (például az intézményszerkezet átalakításával), és részt vállalnak a pedagógiai szakszolgálat működtetéséből (a megyétől átvesznek kettőt, például a nevelési tanácsadást és a logopédiát).
Az olyan oktatási intézmények számára, amelyek fenntarthatósága a csökkenő gyereklétszám és a finanszírozási nehézségek miatt külön-külön veszélyben van, az intézményi társulást szorgalmazzuk - magyarázza Dienes Renáta, az Oktatási és Kulturális Minisztérium munkatársa. Ilyenkor a központi intézményhez tagintézmények tartoznak (megállapodás szerint 1-4. vagy 1-6. osztállyal); ezeket külön tagintézmény-vezetők irányítják, közös pedagógiai programmal, egységes követelményrendszerrel. Tehát ez esetben szó sincs a kisiskolák megszűnéséről, bezárásáról. A társulással a kisiskolák szaktanár-ellátottsága is könnyebben megoldható, és nem utolsósorban több pedagógus őrizheti meg az állását. A költségvetés ösztönző normatívával szorgalmazza a többcélú kistérségi társulások létrejöttét, például a szomszéd településre való átjárás - akár iskolabuszos, akár a Volánnal vagy a MÁV-val kötött szolgáltatási szerződés szabályozza - nem kerülhet pénzébe a szülőnek.