Soha többé oroszlánkirály?

A Disney Az oroszlánkirály című rajzfilmje gyerekek tízezreit szögezte a mozivásznak és tévéképernyők elé a kilencvenes évek közepén. A készítők hosszú időt töltöttek Afrikában, megfigyelve az állatok viselkedési szokásait, hogy hitelesebben készíthessék el a mesét. Azóta eltelt tizenöt év, és ha visszamennének, minden bizonnyal mást tapasztalnának, mint akkoriban: az oroszlánok nagyságrendekkel kevesebben lettek az elmúlt években.

Vadászat, betegségek, a klímaváltozás és élőhelyének veszélyeztetése fenyegeti az állatok királyát. Afrikában számuk húsz év alatt 200 ezerről 20 ezerre csökkent. Kenyában, amelynek egyik fő turisztikai vonzerejét a vadállatok jelentik, most megkongatták a vészharangot. Az elmúlt hét évben az ország 2749 oroszlánjából csak 2000 maradt. Ha így folytatódik a csökkenés, húsz év múlva teljesen eltűnhetnek az oroszlánok Kenyából. A faj most a veszélyeztetett állatok közt szerepel a Természetvédelmi Világszövetség vörös listáján.