Magyar szentet ünnepel a világ

Hogy mi lehet az oka Erzsébet népszerűségének? Mindenekelőtt bizonyára az életvitele. A II. Endre királyunk és a Bánk bánból is ismert merániai Gertrúd házasságából Sárospatakon született Erzsébet Türingiai Lajos gróf feleségeként, majd özvegyeként minden vagyonát a szegényekre áldozta. Mindez kiváltotta anyósa haragját is, ő azonban a pompa helyett a számkivetettséget választotta, s a ferences harmadrend tagjaként tovább enyhítette a nélkülözők szenvedéseit. A pápa már halála után négy esztendővel, 1235 pünkösdjén szentté avatta.
Népszerűsége a hívek között tehát érthető, ám az egyháztörténet sok-sok hasonló szentet ismer, kultusza elterjedésének tehát egyéb okai is kell hogy legyenek. Mindenekelőtt az, hogy rendje az egyik legnépszerűbb a világon, s ahová ők eljutottak, oda vitték Erzsébet hírét is. Buzdították a pápák is a híveket a tiszteletére, mivel a szentté avatási eljárás a XIII. századig a helyi püspökök kiváltsága volt, s Róma ezt éppen Erzsébet avatásával központosította. S végül hozzájárultak kultuszának terjesztéséhez azok a középkori uralkodóházak is, amelyekkel Erzsébet rokonságban állt.
A Szent Erzsébet-évet az elmúlt héten nyitotta meg Erdő Péter bíboros Rómában. A következő Erzsébet-napig (november 19.) tartó időszakban számos rendezvényen ápolhatják a hívők a szent tiszteletét, amihez a németek - akik Erzsébetet szintén a magukénak érzik - tízeurós érme kibocsátásával járulnak hozzá, a Magyar Nemzeti Bank pedig ötezer forintos emlékérmével.