Malária a múmiában

Az viszont most már bizonyos, hogy a 3500 évvel ezelőtt élt egyiptomiak szenvedtek miatta, sőt némelyek bele is haltak a csípésükbe. Német paleontológusok – bevetve a molekuláris biológia legkorszerűbb eszközeit – két múmia csontvázában fedezték föl a malária kórokozójának ősi DNS-mintáját a minap. A kutatók az ókori Egyiptom egykori fővárosa, Théba területén végeztek ásatásokat, és összesen 91 csontmintát vizsgáltak át. Eközben bukkantak a két, maláriával fertőzött egyiptomira, akik 20-30 évesen hunytak el mintegy 3500 évvel ezelőtt. Múmiájuk a krónikus vérszegénység enyhe tüneteiről is árulkodott, és nagyon valószínű, hogy életükben az egyiptomi elit körébe tartoztak. Előkelő társadalmi helyzetük azonban nem nyújtott védelmet a gyilkos maláriaszúnyogok ellen – mint ahogy a hatalma teljében álló, világhódító Nagy Sándorral is ez az apró rovarocska végzett.