Becsvágy és tehetség

Megjelenését, figuráját, kalpagját, jellegzetes kéztartását mindenki ismeri. Sőt, ahogy múlik az idő – most van születésének 240. évfordulója – , az olyan tettei, mint más népek leigázása, kifosztása, diktátori cselekedetei, hibás katonai és politikai döntései lassan elhomályosulnak. Rendkívüli tehetsége, a francia dicsőséget soha nem látott magasságba emelő sikerei viszont fényesen tartják nevét.

Pedig az egykori szegény, korzikai hadnagyocska hihetetlen becsvágya százezrek halálát okozta Európában, valamint élete legnagyobb hibája, Oroszország megtámadása elindította az addig perifériális keleti országot a nagyhatalommá válás útján. Ugyanakkor Napóleon nevéhez köthető a polgári igazságszolgáltatás rendszerének létrehozása, az állam és az egyház viszonyának modern kori rendezése, a tőkés társadalmi rend megszilárdítása. Európa más lett utána, máig viseli keze nyomát. A párizsi Invalidusok Dómjában lévő síremlékével először úgy találkozik a látogató, hogy felülről kell a mélybe néznie. Ily módon, akár akarja, akár nem, fejet kell hajtania a korzikai előtt, aki annyi dicsőséget hozott Franciaországnak.