Mennyi fa elég?

A Pekingi Egyetem kutatói nagy fába vágták a fejszéjüket: kíváncsiak voltak, hány fa van az ország területén, és ezt ráadásul egy újfajta technológia segítségével szerették volna megmérni. Hasonló kezdeményezés már 2019-ben lezajlott, akkor 1052 fát találtak hektáronként. Most a lidar nevű lézeres technológiával térképezték fel a fák országszerte való elterjedését, és 689 fát kaptak hektáronkénti eredményként. Qinghua Guo, a Pekingi Egyetem professzora és a tanulmány vezető szerzője szerint a valós szám a két mérés között lehet, mivel a lidar technológiának is vannak korlátai, például a lombkoronák által takart kisebb, alacsonyabb törzsű fákat nem veszik észre a kutatáshoz használt drónok. 

Ezek lidar érzékelői fényérzékeléssel és távolságmeghatározással, lézeres alapon térképeznek. (A tech­­nológia a robotporszívóknál és -fűnyíróknál is gyakori a munkaterület feltérképezésére.) A csapat 2015 óta gyűjti a lidaradatokat drónoktól, 1400 négyzetkilométernyi területről. Most a mesterséges intelligenciát magában foglaló Lidar360 nevű szoftver segítségével számolták meg a területen lévő fákat, és ebből készítettek fasűrű­ség­becslést az országos adat elérése érdekében. Guo szeretné folytatni a kutatást, ezúttal már földi li­dar­adatok beépítésével, illetve szükség lesz a szoftver fejlesztésére is a pontosabb számolási eredményekhez. 

A jelenlegi becslés szerint Kínában 142,6 milliárd fa él, amely szerint nagyjából száz fa jut egy lakosra. Az erdőkincs növelése az ország ökológiai és éghajlati céljai miatt szükséges, a becslés pedig kulcsfontosságú az erdei ökoszisztéma állapotának és a fákban elzárt szén mennyiségének értékeléséhez. Az adatok körülbelül megegyeznek a nyugati becslésekkel. Globálisan közel négyszáz fa jut egy főre, így nem csoda, hogy a Kínához hasonlóan sűrűn lakott területen alacsonyabb az érték, amelyet egyébként növelni szeretnének a helyi hatóságok. Kiterjedt fásítási program folyik az országban. Ez legmarkánsabban Kína északi részén érhető tetten, ahol 1978 óta folyik a Nagy Zöld Fal projekt. A 2050-ig tartó faültetés célja, hogy megakadályozzák a Góbi és a Takla-Makán-sivatag terjeszkedését. Ez ma a Föld legnagyobb ültetett erdeje, 2020 előtt 66 millió fát számlált, ami a program befejezéséig száz­mi­liárd­ra nőhet. Ezen szám eléréséhez szükség van a fák legmegfelelőbb ültetési helyének kiszámítására, amelyben segítséget nyújthat a pekingi kutatás. A Nagy Zöld Fal szerepét egyébként az elsivatagosodás megakadályozásában már többen kétségbe vonták, az optimálisabb ütetési rendszer kidolgozása ezért is hasznos lehet.