Támad a királydinnye
Első pillantásra ártalmatlannak tűnik a földre simuló, apró sárga virágú királydinnye, ám aki egyszer is belelépett a tüskéjében, azt tudja, hogy alattomos és veszélyes gyomnövény. Júliustól virágzik, tövises termése átszúrhatja a gumipapucsot, a kerékpárgumit és a kutyák mancsába is beleállhat.
Kép: Fájdalmas sérülést tud okozni, Fotó: Simun Galic, Forrás: Shutterstock
A meleg- és szárazságkedvelő gyom különösen a laza, homokos talajokon érzi otthon magát, sokszor találkozhatunk vele utak mentén, mezőkön, de a kertekbe is beköltözik. Szárai elterülnek a talajon, és sugárszerűen terjednek, így akár egyetlen példány is nagy területet fedhet le. Túlélésének egyik titka a tövises termése, amely éréskor öt kemény, szúrós részre hullik és magokat rejt. Ezek a tüskék segítségével „utaznak”: beleakadnak a cipőtalpba, az autó gumiabroncsába vagy az állatok szőrébe, és így új területekre is eljuthatnak.
Mivel szívós és gyorsan terjed, érdemes ellen védekezni. A legbiztosabb megoldás, ha a fiatal növényeket gyökerestül kihúzzuk. A művelethez mindenképpen húzzunk kesztyűt! A nagyobb tövek már csak kapálással tüntethetők el, ilyenkor vigyázzunk, hogy ne hagyjunk termést, tüskét a területen. Érdemes például a kapálás után összesöpörni vagy vastag kesztyűben összegyűjteni a magokat. Védekezhetünk a királydinnye ellen mulcsozással is: a sűrű talajtakaró alatt nem jut elegendő napfényhez.
A királydinnyét nemcsak kellemetlen gyomként ismerik, sok országban – elsősorban Ázsiában – gyógynövényként is ismert. Gyökeréből és terméséből teát, kivonatot, kapszulát készítenek és afrodiziákumként használják. Étrend-kiegészítők is készülnek belőle, mert izomépítést és sportteljesítményt segítő szernek tartják. Egyes feltételezések szerint mérsékelheti a vércukor-, koleszterin- és vérnyomásszintet, illetve gyulladás- és fájdalomcsökkentő hatása is lehet. Ezeket a feltételezett előnyöket azonban a tudományos vizsgálatok nem támasztották alá egyértelműen; különösen a tesztoszteronszint emelésére nincs meggyőző bizonyíték.
