Bálnatemetőt találtak az Indiai-óceán mélyén
A mintegy 1200 kilométer hosszú bálnatemetőt hét kilométeres mélységben fedezték fel. A víz alatti nekropoliszban egy több mint ötmillió éves bálnamaradványt is találtak.
Fotó: TRANDUYLONG Forrás: Shutterstock Több mint ötmillió éves bálnamaradvány is nyugszik abban a hatalmas bálnatemetőben, amelyet az India-óceán délkeleti részén, a Diamantina törészónában találtak meg – számolt be róla szerdán a BBC News.
A mintegy 1200 kilométer hosszú bálnatemetőt az óceán fenekén, hét kilométeres mélységben fedezte fel egy kínai, olasz és új-zélandi tudósokból álló kutatócsoport. A víz alatti nekropolisz olyan élőlényekkel és fajokkal van teli, amelyek „újdonságnak számíthatnak a tudomány számára” – hangsúlyozták a Nature folyóiratban megjelent tanulmányukban a kutatók.
Peng Hsziao-tung, a tanulmány egyik szerzője, a Kínai Tudományos Akadémia tudósa szerint „egy ilyen méretű nekropolisz felfedezése teljesen váratlan volt”. Minden elképzelést felülmúlt a bálnatemető nagysága, a maradványok kora és a mélység, amelyben rábukkantak – fűzte hozzá.
A kutatók 32 alkalommal merültek le a helyszínen, és 485 bálnafosszília-lelőhelyről gyűjtöttek mintákat. Egy Pterocetus benguelae-példány koponyamaradványai mintegy 5,3 millió évesek lehetnek a tudósok becslései szerint.
A legnagyobb méretű maradvány egy ötméteres déli csukabálna (Balaenoptera bonaerensis) teteme volt.
És egy új faj maradványait is feltárták, amelyet a lelőhely után Pterocetus diamantinae-nek neveztek el – sorolta a tanulmány legizgalmasabb felfedezéseit a BBC News.
A fosszíliák korának meghatározásához 33 fosszilis csontmintát elemeztek azok stroncium-izotóp összetételét vizsgálva.
A legöregebb maradványok kora arra utal, hogy már a pliocén földtörténti korszak kezdetétől, tehát 5,33 millió éve is hullottak el bálnák a Diamantina zónában
– olvasható a tanulmányban.
Stephen J. Godfrey, a Calvert Tengerészeti Múzeum munkatársa a Nature-ben egyedülállónak nevezte a hatalmas fosszilis temető felfedezését.
„Bár a helyszín korlátozottan megközelíthető, úgy tűnik, hogy sok más izgalmas leletet rejt” – írta, hozzáfűzve, hogy ez bizonyára további kutatásokra ösztönzi majd a tudósokat a tenger mélyén.
