Vakbélműtétek szájon át

Egyik nagy előnye, hogy, mivel az operáló orvos csak igen kis bemetszéseket ejt a hasüregen, a seb gyorsan gyógyul, az epehólyaggal műtött beteg két-három napos kórházi tartózkodás után hazatérhet. Itt azonban nem állt meg az orvostudomány: napjainkban egy új sebészeti irányzat igyekszik utat törni magának, amelynek képviselői a hasfal mindennemű bemetszése nélkül, a testnyílásokon át közelítik meg a hasüreg belsejét, illetve az operálandó területet, és végzik el a beavatkozást. Indiai orvosok nemrég ezzel az új módszerrel távolították el sikeresen egy beteg vakbelét: a műtétet a szájüregen át végezték el.
Az angol nevének rövidítése után NOTES-nek (natural orifice translumenal endoscopic surgery) nevezett módszer eszköztára hasonló a laparoszkópos eljáráséhoz. A korábban főleg diagnosztikai célra használt endoszkóp itt főszerepet kap, segítségével juttatták el az említett indiai orvosok a (száloptikás) világítást, a mini videokamerát és az operációs eszközöket a műtéti területhez. Ezt a hajlékony endoszkópot vezették a szájüregbe, innen pedig a nyelőcsövön át a gyomorba, így közelítették meg és távolították el a vakbelet. Hasonló módon vették ki nemrég amerikai orvosok egy 66 éves nő epehólyagját is, azzal a különbséggel, hogy az endoszkópot a hüvelyen át vezették a műtét helyszínéhez. Az új műtéti eljárás hívei azzal érvelnek, hogy a testnyílásokon át végzett beavatkozás kevesebb fájdalommal jár, a gyógyulás is gyorsabb. Látható műtéti heg sem marad vissza, ráadásul altatás helyett könnyű bódulatban is elvégezhető. A módszer kritikusai a csekély esetszámot és ezzel összefüggésben a levonható és egyértelmű következtetések hiányát emlegetik föl. Amire válaszul a NOTES úttörői emlékeztetnek: hasonló ellenkezés és vita kísérte húsz évvel ezelőtt az első laparoszkópos beavatkozást is, mára pedig az epehólyagműtétek legtöbbjét ezzel a módszerrel végzik.