Hasznos és szórakoztató

Russel Ash: Top 10 mindenről 2009
Azon kaptam magam, hogy már egy órája lapozgatom a míves kiállítású, színes képekben bővelkedő lexikont. Pardon, nem igazából lexikon ez, hanem egy olyan kézikönyv, amiben egy csomó hasznos információ szerepel különböző témakörökre fókuszálva. A szerző éppen húsz évvel ezelőtt találta ki a Top 10 tematikát, az elején nem tervezte, hogy minden esztendőben előrukkol egy ilyen könyvvel, mégis sorozat lett belőle. Akinek megvan az összes eddigi, már egy egész polcot betölthet vele. Hétezer meghökkentő, érdekes leg sorjázik a 2009-es kötetben, a tízes lista készült például a legnagyobb költségvetésű filmekről, a Föld leghidegebb vidékeiről, a legnagyobb dinoszauruszokról, a legfiatalabb Nobel-díjasokról, a legszörnyűbb légi katasztrófákról, a leghosszabb nevű településekről, minden olyan dolog szóba kerül, ami mérhető valamilyen módon és felölelik az egész világot.

5000 év – A világtörténelem krónikája
Aki a múltban szeretne kalandozni, miközben ismereteit is bővíteni akarja, kiváló „partnerre” talál a vaskos albumban, melynek lapjain ötezer év története elevenedik meg. Ez a vonzó megjelenésű könyv a világtörténelmet időrendi táblázatokban és a lényeget összefoglaló rövid leírásokban mutatja be. A képes kronológiák a történelem egy adott időszakát ívelik át, és sorra veszik azokat a jelentős eseményeket, amelyek egyszerre mentek vége a világ különböző részein. Ez a rendszerezés egyedi, hiszen nem földrészekre, korszakokra vagy történetekre alapoz. A képek, térképek, műalkotások és fényképek csak tovább bővítik a tényanyagot, s így válik nélkülözhetetlenné azok számára, akiknek fontos, hogy miért olyan a világ, amilyen.

Debra Fineman: Mademoiselle Victorine
„Olyan élettel teli, merész és elragadó, mint egy Manet-festmény” – írta a fordulatokból egyébként is bővelkedő regényről egy kritikus. Már önmagán az is elég lenne, hogy az 1800-as évek közepéig repíti vissza az olvasót a szerző, hiszen az a korszak igazán izgalmas. Annak ellenére, hogy regényről van szó, sok részletből a valóságra asszociálunk, így aztán ott marad bennünk a kétség, mi igaz az egészből. A főhősnő, Victorine Lauren táncolni kezd a híres párizsi Opera balettkarában, arra számít, hogy egyszer egy gazdag ember szemet vet rá, s így sikerül boldogulnia és hírnevet tud magának szerezni. Degas, a neves festő azonban bemutatja Édouard Manet-nak, mely által hatalmas fordulatot vesz az élete, főleg miután modellt áll a művésznek, és a kész kép, az Olimpia egész Párizst megbotránkoztatja. Aztán persze talál egy szeretőt is, aki a háttérből irányítja III. Napóleon ingatag kormányát, de ő továbbra is Manet-hoz vonzódik. Újabb csavar akkor következik be a regényben, amikor a lány múltjának meglepő titkára fény derül…

Donna Leon: Halál idegenben
Ötödik kötetéhez érkezett Donna Leon sorozata. Az új olvasmány sok egyéb mellett arról szól, hogy valóban kiirthatatlan-e a korrupció. A színhely ismét Velence, ahol idillinek tűnik ugyan a kép a pontosan megkonduló harangokkal, csipegető galambokkal és a lagúnák fodrozódó vizével. A derűs nyugalmat azonban hátborzongató esemény rendíti meg, egy fiatal férfi holtteste kerül elő a bűzös csatornákból. A nyomok rablógyilkosságra utalnak, de Brunetti felügyelőt épp ez az egyértelműség teszi gyanakvóvá. És szimata ezúttal sem csal. Egy krimi esetében persze vétek lenne ennél többet elárulni, hiszen attól kezdve nem marad az olvasóban az a bizsergető izgalom, amiért a kezébe veszi a könyvet. Donna Leon azonban ügyes író, mert a bonyodalmas bűntény taglalása közben Velence különös világának rejtelmeibe is elkalauzolja a krimirajongókat, akik megint megtudhatnak valami újat a lagúnák városáról.

A sorozat eddig megjelent kötetei:
Bíbornál is sötétebb
Méregpohár az operában
Végzetes áradás
Gyilkosság receptre