Világhódító papagájok

Ha egyesek szerint a galambok a városok repülő patkányai, akkor minek nevezhetők a barcelonai papagájok? A hasonlat abból ered, hogy a városi galambok sok és akár veszélyes betegséget is terjeszthetnek. Hogy a papagájok is képesek erre, szinte biztos, de valahogy nem ez jut az ember eszébe, amikor találkozik velük. 
Történt nemrég, hogy Barcelonában sétálgatva éktelen rikácsolásra lettünk figyelmesek. A város tele van parkkal, az összes utcát méretes fák szegélyezik: platán és ostorfa, a mi szemünknek egzotikus pálmafajok és más trópusról származó növények. Kis odafigyeléssel megláttuk a köztük repkedő zöld barátpapagájokat. Először azt hittük, hogy csak kalitkából kiszabadult példányok, de aztán a városban lépten-nyomon találkoztunk velük. S ahogy a galambok, ezek is az utcán éltek, a kukákból szedték az ételmaradványokat vagy éppen emberek tenyerére szállva az ott kínált madáreleséget. 

A barát-, más néven szerzetes, illetve kréker papagájként is emlegetett galamb nagyságú, gyönyörű zöldes testű jószággal nem csak Barcelona parkjaiban, utcáin futhatunk össze. Az eredetileg dél-amerikai szárnyasok mára egész önálló kolóniákat alkotnak az Egyesült Államokban, Puerto Ricón, a Bermuda-szigeteken, az Egyesült Királyságban, Franciaországban, Belgiumban, Hollandiában, Portugáliá­ban, Spanyolországban, Olaszországban, Izraelben és Japánban is. 
Hogy miként lehetséges ez? Úgy vélik, kalitkából elszabadult madarak telepedtek meg, majd kezdtek el szaporodni, mégpedig sikeresen. 

A hidegebb klímát jól bíró madár nem válogatós. Eszik magvakat, lombot, gyümölcsöt, de a szemétből is mindenfélét, például eldobott hamburgert vagy kiflit. A vidéki térségekben is szaporodó kolóniák a gazdálkodók idegeire mennek. Becslések szerint több tízezer tonnányi zöldséget, gyümölcsöt ettek fel, károsítottak csipkedésükkel csak Spanyolországban. Gyorsan szaporodnak: barcelonai történetük kezdetét a hetvenes évek elejére teszik, akkor úgy becsülték, hogy 40-50 madár élhetett, 2003-ban már kétezer egyedre tették a populációt, ottjártunk idején viszont úgy tűnt, a Budapesttel azonos nagyságú város minden pontján élnek ezek a szép, de roppant hangos és falánk madarak, azaz akár tízezres is lehet az állományuk.