Pánik a repülőgépen

Az United Airlines 663-as járatán, amely Washingtonból Denverbe tartott, kitört a pánik. Az észak-amerikai légvédelmi parancsnokság riasztott két F-16-os vadászgépet, amelyek egészen a denveri repülőtérig kísérték a Boeing 757-est. A repülőgép végül 157 utassal és hatfőnyi személyzettel a fedélzetén rendben leszállt, de a földön a biztonsági szervek autói és őrök tucatjai várták.

A rémületnek volt oka. Tavaly karácsonykor egy nigériai férfi akarta felrobbantani az Amszterdamból Detroitba tartó amerikai repülőgépet az alsónadrágjába rejtett robbanóanyaggal – hajszál híján sikerült is neki. Néhány hónappal azután, hogy 2001. szeptember 11-én repülőgépekkel terrortámadásokat hajtottak végre Amerika ellen, egy utasszállító ép fedélzetén le kellett rohanni a brit állampolgárságú Richard Reid-et, aki a cipőjébe rejtett robbanóanyagot akarta működésbe hozni. Azóta már életfogytig tartó börtönbüntetését tölti.

Ilyen előzmények után érthető hát a riadalom. Amikor a férfi nagy nehezen kijött a mosdóból, igyekezett viccesre venni a helyzetet, s tett valamilyen megjegyzést arról, hogy a cipőjével akart babrálni. A terrorizmusról mondott tréfás kijelentések már nem először okoztak bajt.

A férfit már a gépen elfogták, leszállás után pedig őrizetbe vették. Kiderült, hogy a washingtoni katari nagykövetség egyik alacsonyabb beosztású diplomatája – a diplomáciai mentesség „tettenérés” esetén nem érvényes. A húszas éveiben járó katari diplomatánál nem találtak robbanószert. Átvizsgálták a gépet is, de az „tisztának” bizonyult.

Az országos közlekedésbiztonsági felügyelet (NTSA) a „vicc” hallatán azonnal intézkedett. Az Egyesült Államok nagy repülőterein megerősítették a biztonsági személyzetet, és rendőrök cirkáltak az utasok között. Elrendelték a „gyanúsak” személyi motozását.