Mennyi arany van a világon?

Az emberiség igen régóta, már több mint 6000 éve bányászik aranyat. Az első aranypénzeket időszámításunk előtt 550 körül verték, Krőzus király volt az úttörő. 1492-ig, Amerika felfedezéséig csaknem 13 ezer tonnát termelhetett ki az emberiség.

Nem kevesek szerint sokszorosan túlbecsült az adat, mert a primitív bányásztechnika legfeljebb 300 tonnányi arany kiaknázását tette lehetővé – ugyanakkor a jelenlegi mennyiséget 155 ezer tonnásnak saccolják, ami az elfogadott adatnál nem sokkal kevesebb. A másik véglet szószólói – akik jóval többre, legalább 2,5 millió tonnásra teszik az eddig kitermelt arany mennyiségét – viszont azzal érvelnek, hogy ha a csaknem három és fél ezer évvel ezelőtt élt Tutanhamon fáraó koporsójába másfél tonna aranyat „öltek”, akkor vajon mennyi lehetett a többi, kifosztottan talált egyiptomi királysírban?

Amerikai geológiai becslések szerint még bő 50 ezer tonna kitermelhető aranyat rejt a Föld mélye. Az aranyat egészen mostanáig újrahasznosították, így előfordulhat, hogy egy nemrég készült aranyórában az ókori Róma idején bányászott arany van. A recirkuláció azonban kezd megszakadni, mivel egyes ipari technológiákhoz csak olyan kis mennyiségben kell arany, hogy azt nem érdemes visszanyerni. Brit geológusok becslése szerint a világ jelenlegi aranykitermelésének a 12 százalékát emészti el így az ipar.