A bravúr után a csoda már nem sikerült

Alaposan nekiduráltuk magunkat a franciaországi férfi kézilabda-világbajnokságon. A felkészülés során az érdi Provident-kupán Szlovákiát és Csehországot is tisztességesen elpáholtuk. Így bizakodva indultunk a következő tornára Dániába, ott már komolyabb ellenfelek vártak ránk. Közöttük az olimpiai bajnok házigazdák, akiktől kikaptunk, ahogy illik. Aztán január 11-én elkezdődött a világbajnokság.

A mieink az első két mérkőzésre eleve szinte feltartott kézzel mentek ki a pályára, hiszen az Európa-bajnok címvédő németektől nem sok jót várhattunk, miként számunkra a horvátok sem tartoztak a biztosan verhető kategóriába.

Hanem végre jöttek a „kedvenceink”: Chile, Szaúd-Arábia és Fehéroroszország már nem képezhettek akadályt. A reménybeli sikerek olyan folytatást jelenthettek volna, hogy a három győzelem esetén a középdöntőben Svédországgal kerülünk össze – ellenkező esetben az olimpiai bajnok dánokkal kell farkasszemet néznünk. Haladtunk szépen, Chilét 34-29-re, Szaúd-Arábiát 37-24-re páholtuk el. Már csak egy lépés hiányzott a svédekig: a fehéroroszok legyőzése. Itt azonban megállt a tudományunk, az ellenfél 27-25-re nyert, s ezzel minket a világbajnoki esélyesnek tartott Dánia karjaiba taszított.

A gyengébb idegzetű szurkolók már lemondták a szobafoglalásukat, különösen azután, hogy Nagy László a fájós bokáját kímélve óvatoskodott le a buszról.

Hanem ami ezután történt, az a magyar kézilabda könyvének legszebb lapjaira kívánkozik. A kezdés után úgy estünk neki a dánoknak, mint éhes borjú az anyatejnek. A 6. percben már 4-1-re vezettünk, s bár az 54. percben az ellenfél kiegyenlített, a mi csapatunkat már nem lehetett megállítani. Újabb vezető gól, aztán egy vakmerő edzői döntés a dán szövetségi kapitány részéről: emberfogásra biztatta a játékosait, de előlük a mieink pisztrángként cikáztak el. Aztán Császár Gábor feltette a koronát a csapat teljesítményére: a lefújás percében 27-25- re alakította a végeredményt. A csoportkör negyedik helyéről indulva megverni az olimpiai bajnokot, nem mindennapi siker!

A negyeddöntőben a norvégok következnek – kérdés, melyik csapatunkat látjuk viszont a pályán: a fehéroroszokkal szemben vergődőt, vagy az olimpiai bajnok ellen szárnyalót? (A franciaországi férfi kézilabda vb vasárnap fejeződik be, az már a hét elején eldőlt, hogy magyar válogatott a norvégok elleni vereséggel a hetedik helyen végzett - részletek itt, valamint itt - a szerk. - A hétvége programját itt találja.)