Európa-bajnokság csoport mezőnyei

Kettős hozadékkal is járt, hogy a selejtezőküzdelmek végén a magyar labdarúgó-válogatott veretlenül és csoportelsőként – a jelenlegi kvalifikációs rendszer bevezetése óta először egyenes ágon – kijutott a 2024. június 14. és július 14. között tíz német városban sorra kerülő Európa-bajnokságra. Egyrészt a nemzetközi szövetség világranglistáján hazánk a 30. helyről a 27.-re lépett előre (legutóbb 2017 márciusában állt ilyen jól a FIFA-ranglistán, akkor ugyanezt a pozíciót foglalta el). Másrészt a selejtezőcsoportok eredményeit figyelembe véve a 6. helyen zárt, így az Eb négyes csoportjainak Hamburgban megtartott sorsolásán – Törökország, Románia, Dánia, Albánia és Ausztria társaságában – a 2. kalapba sorolták (ezzel eldőlt, hogy ezek a csapatok csak később lehetnek az ellenfeleink).

A hat csoport élére Németország (házigazda), Portugália, Franciaország, Spanyolország, Belgium és Anglia került, hozzájuk sorsolták a többieket a 2., 3., 4. kalapból. A csoportok kialakításakor kiderült, hogy az egyes válogatottak mi­­kor és melyik városban lépnek pá­­lyára.

Az A csoportban – Németország, Skócia, Magyarország, Svájc – a nyitó mérkőzést a házigazda német válogatott június 14-én Münchenben játssza Skócia ellen. Mi június 15-én Svájccal kezdünk Kölnben, majd Németország (június 19.) és Skócia (június 23.) követ­kezik, mindkétszer Stuttgartban. A cso­­portbeosztások:
B csoport: Spanyolország, Horvátország, Olaszország, Albánia.
C csoport: Szlovénia, Dánia, Szerbia, Anglia.
D csoport: Hollandia, Ausztria, Franciaország, a pótselejtező A ágán nyertes válogatott.
E csoport: Belgium, Szlovákia, Románia, a pótselejtező B ágán első nemzeti csapat.
F csoport: Törökország, Portugália, Csehország, a pótselejtező C ágán győztes együttes.

A pótselejtezőket március 21-én játsszák, a továbbjutók 26-án döntik el az utolsó három kiadó Eb-hely sorsát. Az A ágon szereplők – Wales/Finnország–Len­gyelország/Észtország – közül a győztes válogatott a D csoportba, a B ágon – Bosz­nia-Hercegovina/Ukrajna–Izrael/Izland – első csapat az E csoportba, míg a C ágon – Grúzia/Luxemburg–Görögország/Ka­zahsztán – nyertes együttes az F csoportba kerül.
Az esélyeket tekintve: a B csoport a legerősebb, a többi – így a miénk is – kiegyensúlyozott. A csoportok első két helyezettje, valamint a legjobb négy harmadik jut tovább a nyol­cad­döntőbe. Ide elsősorban Németország és Magyarország, Spanyolország és Olaszország/Horvátország, Anglia és Dánia, Franciaország és Hollandia, Belgium és Szlovákia, Portugália és Törökország együttesét várják a drukkerek.

Ellenfeleink közül Skócia szerepelhet jól, közepesen és gyengén is, Svájc kemény dió, a csoport 2. helyéért valószínűleg velük kell megküzdenünk. Németország jelenleg válságot él át, de a hazai közönség támogatását élvezi, s ne feledjük az angol legenda, Gary Lineker híres mondását: „A foci egyszerű játék, 22 férfi kerget egy labdát 90 percig, majd a végén a németek nyernek.”
Vagy nem…