Párizsi olimpiára készül a férfi kézilabdacsapat

Utolsóként a magyar válogatott jutott ki a nyári párizsi olimpia férfi kézilabdatornájára, miután a Tatabányán zajló selejtezőtorna utolsó mérkőzésén 30–27-re nyert Portugália ellen. A magyar férfi kézilabda-válogatott 2012 után ju­­tott ki újra az olimpiára. A Magyar Kézilabda Szövetség elnökségi tagja, a kétszeres BL-győztes korábbi kézilabdázó, Nagy László, még aktív játékosként, ott volt Londonban. „Az már a múlt, a mostani kijutás viszont a jelen. Örülünk, hogy a jelenlegi válogatottal kvalifikáltuk magunkat az olimpiára, ez óriási dolog. Tizenkét év nagyon sok idő. Az biztos, hogy a következő időszakban rendszeresebb olimpiai látogatást szeretnénk majd látni a férfiválogatottól" – jelentette ki a sportvezető. 

  Az olimpiai játékokon mindössze tizenkét együttes szerepelhet, s a Nemzeti Olimpiai Bizottság kötelező földrajzi kvótaelosztása miatt olyan csapatok is helyet kaptak, amelyek nem biztos, hogy kijutnának, ha nem járna nekik a NOB jóvoltából egy-egy indulási jog. Ettől függetlenül a párizsi olimpiai torna tizenkettes mezőnye nagyon erősnek mondható. Kilenc csapat érkezik Európából, s a maradék három Afrika (Egyiptom), Dél-Amerika (Argentína) és Ázsia (Japán) képviselője. A tizenkét csapatot két hatos csoportba sorsolják, a csoportok első négy helyezettje juthat be majd a negyeddöntőbe. 

  A Nemzetközi Kézilabda-szövetség (IHF) nyilvánosságra hozta a torna kalapbeosztását, amely alapján eldőlt, hogy a magyar válogatott a németekkel biztosan nem játszhat, mert azonos kalapban szerepel vele. A házigazda francia válogatott rendezőként automatikus résztvevője az ötkarikás játékoknak, mellette a 2023-as világbajnok Dánia, a 2023-a Pánamerika-bajnokság-győztes Argentína, a 2024-es Afrika-bajnok Egyiptom, a 2024-es Eb-bronzérmes Svédország, és a 2023-as ázsiai­ olimpiai selejtezőt megnyerő Japánnak volt még biztos helye a tornán. A tizenkettes mezőny másik fele selejtezőtornáról szerzett indulási jogot. Az 1. csoportot a spanyolok nyerték meg a szintén kvótás Szlovéniát megelőzve, míg a Hannoverben rendezett 2. csoportban a horvátok végeztek az élen, megelőzve a második helyen záró és így is olimpiai résztvevő házigazda németeket. A tatabányai csoportban a magyar válogatott vereségével jutott ki Norvégia, a mieink pedig ezt követően Portugália legyőzésével harcolták ki az olimpiai kvótát. 

  Az IHF közlése szerint a sorsolást április középén rendezik Párizsban, de addig viszont még a két legjobb magyar klubcsapat csap majd össze a legnívósabbnak számító európai kupasorozatban: a Veszp­rém és a Szeged egymással küzd meg a negyeddöntőbe jutásért a férfi kézilabda Bajnokok Ligájában. A két magyar csapat az előző szezonban is ugyanebben a szakaszban találkozott egymással a BL-ben, akkor a Veszprém kettős győzelemmel jutott tovább.