Pókselymet termelő kecskék?

A pókselyem elképesztően jó fizikai tulajdonságokkal rendelkezik: erősebb, mint az acél és rugalmasabb, mint a gumi. Így egy ujjnyi vastagságú pókfonállal akár egy Boing repülőgépet is meg lehetne állítani.

E csodálatos anyagot számos területen használhatná az emberiség: sebészcérnák, mesterséges ínak és ínszalagok alapanyagaként, de akár golyóálló mellények, légzsákok, sőt optikai szálak, horgászbotok, ejtőernyők gyártásához is.

Csakhogy van egy bökkenő: a pókok nem jó háziállatok. Territoriális természetük miatt a pókfarmok lakói idővel lemészárolják egymást, emiatt képtelenség annyi nyolclábút összezárni, hogy elegendő mennyiségű selymet legyenek képes előállítani.

Randy Lewis, a Wyoming Egyetem molekulabiológusa ezért kecskékbe oltotta be a pókok fonáltermelő génjeit. A tesztek szerint a februárban világra jött hét kecsgidából három rendelkezik a transzgenetikus fehérjetermelő génekkel. A tudósok állítják: amikor ezeknek az állatoknak majd kicsinyei születnek, a tejükből ki tudják nyerni az értékes pókselyem-alapanyagot.