Szárnyas hírhozók nyomában

Hivatalt jelöl az angyal, nem természetet – ezt a tételt már Szent Ágoston kinyilatkoztatta 1400 évvel ezelőtt, kifejtve, hogy a szárnyas hírhozók átmenetet képeznek a földi és az égi világ között. Erősebbek és többet tudnak, mint az emberek, de nem teljhatalmúak. Ők lesznek a végrehajtói az utolsó ítéletnek, de annak sem idejét, sem módját nem ismerik.
Máté evangéliuma szerint Jézus több mint tizenkét angyallégiót kérhetett mennyei atyjától. Az egyházi hagyomány szerint az angyalok kilenc rendbe, ezen belül három rangsorba sorolhatók. A szeráfok, a kerubok és a trónusok állnak legközelebb Istenhez. Alattuk az uralmak, az erők és a hatalmasságok rendje következik. A legalsó rendbeliek: a fejedelemségek, az arkangyalok és az angyalok közvetítik az isteni utasításokat a halandóknak.
A fejedelemségek az uralkodók, törzsek, népek békéjére felügyelnek. Az arkangyalok (az „ark” előtag jelentése: fő, vezető) hirdetik a próféciákat és Isten akaratának értelmét. Talán a legismertebb arkangyal Gabriel, a hírhozó. Az angyalok pedig a mindennapi élet dolgaiban egyengetik a halandók lépteit. Isten első angyala Satanael volt. Őt ruházta fel Isten a legnagyobb hatalommal, és az összes angyal feljebbvalójaként hercegi rangot adományozott neki. (Az angyalok nevében az „el” végződés arra utal, hogy ők mindenkinél közelebb állnak Istenhez.) Satanael volt egyben az első arkangyal is. Amikor Isten az embereket megteremtette, az angyalokat bízta meg azzal, hogy szolgálják őket. Satanael azonban megtagadta az engedelmességet. Úgy gondolta, hogy az emberek alacsonyabb rendű lények nála, és ezért nem tisztelheti őket. Felbujtotta az angyalokat, hogy forduljanak el Istentől, és őt imádják új urukként.
Az Úr ekkor megparancsolta Michael arkangyalnak, hogy számoljon le a lázadóval, és vegye el tőle a hercegi koronát. Bár az első csatát elvesztette, a második már Michael győzelmével végződött, és Satanael a Földre száműzetett. Nevének „el” végződésétől megfosztották, ettől kezdve viseli a Sátán nevet, képviseli a gonosz erőket, és próbál minél több hívet szerezni magának.
Évszázadokon át festőket, szobrászokat, tudós gondolkodókat, költőket ihlettek meg a szárnyas hírvivők. Mert kicsit valamennyien szeretjük elhinni, hogy velünk nem történhet semmi baj, angyalok vigyázzák utunkat. S szeretjük elhinni – vagy legalábbis gyermekeinkkel igyekszünk elhitetni – azt is, hogy a jó emberek, a „földre szállt angyalok” életük végén megdicsőülnek, s elnyerik azt a bizonyos, Szent Ágoston által is emlegetett égi küldötti hivatalt…