Az orvos válaszol

Közös tulajdonságuk, hogy vírus okozza őket. Mindkettő járhat orrfolyással, tüsszögéssel és köhögéssel. A nátha enyhébb lefolyású, mint az influenza.
Az influenza nagymértékben ragályos megbetegedés. A betegség cseppfertőzéssel terjed, főként télvíz idején, olvadáskor, amikor a levegő nyirkos, párás. Járványmentes időszakban felismerése nem könnyű, mert bármely egyéb, enyhe, lázas megbetegedésre hasonlíthat. A betegséget okozó víruscsaládon belül megkülönböztetünk A, B és C típust. A vírusokat az antigénjeik alapján osztályozzák. Antigénnek nevezünk minden olyan anyagot, amely a szervezetet védekezésre serkenti. Ellenük termel immunrendszerünk antitesteket, amelyek megakadályozzák a vírusok elszaporodását szervezetünkben. A vírusok külsején helyezkednek el az úgynevezett felszíni antigének, amelyek ellen immunizálódik az emberi szervezet.
Az A vírus felszíni antigénjei fokozatos vagy hirtelen változásra hajlamosak. A hirtelen bekövetkezett változás olyan nagyfokú, hogy általa merőben új altípus jön létre - attól már nincs védve a szervezet, így újabb nagy járvány kialakulása fenyegethet. Ez a magyarázata annak, hogy néhány éves időközökben ismétlődően nagy influenzajárványok üthetik fel a fejüket. A B típus felszíni antigénjeinek változása lassúbb, de időről időre észlelhető. A C típus változásával nem kell számolni.
A nátha, más néven megfázás az orrot és melléküregeit, a garatot és a nagyobb légutakat bélelő nyálkahártya vírusos fertőzése. A náthát sokféle vírus okozhatja, de leggyakoribbak a rinovírusok. Tünetei egy-három nappal a fertőzés után kezdődnek. Az első panasz többnyire az orrban és a torokban érzett kellemetlenség. Ezt követi a tüsszögés, a köhögés, az orrfolyás és az enyhén rossz közérzet. Szemben az influenzával ez a betegség nem jár végtagfájdalmakkal, nagyfokú gyengeséggel, illetve magas lázzal. Az orrváladék eleinte vízszerű, tiszta, majd sűrűbbé válik, és mennyisége is csökken. Szövődménye lehet bakteriális felülfertőződés, amely középfül- és orrmelléküreg-gyulladásban nyilvánulhat meg. Az elszaporodó baktériumok okozhatnak hörghurutot vagy tüdőgyulladást is.
Mindkét betegség esetében az ágynyugalom, a bőséges folyadékfogyasztás mellett orrcsepp, köptető és C-vitamin adása javasolt. Antibiotikum csak akkor indokolt, ha baktérium okozta szövődmény lép fel. A fertőzések megelőzésében mindkét betegség fellépésekor a legfontosabb a tisztasági szabályok betartása. Kerülni kell a zsúfolt helyiségeket, sőt a kézfogást is. Tüsszenteni, köhögni csak zsebkendőbe szabad. Míg a megfázás ellen nem rendelkezünk védőoltással, az influenza vírusa ellen igen, ez egy éven át ad védettséget az adott kórokozóval szemben. Járvány kezdetekor is adható a védőoltás, de csak biztosan egészséges, influenzavírussal még nem fertőződött egyénnek.