Hattyú több felvonásban

Nellie Melba (1861–1931) – korának egyik legünnepeltebb opera-énekesnője – 1892-ben a londoni Covent Gardenben énekelte Wagner operájában Elsa szerepét. Az előadás mind a kritikusok, mind a közönség köreiben nagy sikert aratott. Hogy a művésznő iránti hódolatát kifejezhesse, Orléans hercege a Savoy Hotelben vacsorát adott a tiszteletére. Nellie Melba különösen kedvelte a fagylaltot, de félve fogyasztotta, mert attól tartott, hogy kárt tehet a hangjában. Az operavilág királynőjének a gasztronómia korabeli királya, Auguste Escoffier ezért egy olyan desszertet kreált gyümölcsből és fagyiból, amit a művésznő is bátran fogyaszthatott. 

A Pêche Melba eredeti neve pêche au cygne volt, amit úgy fordíthatunk le, hogy „barack hattyúval". Escoffiernek ugyanis annyira megtetszett a színházban látott, hattyú vontatta csónak, amelyben a főhős, Lohengrin érkezik a hercegnő megmentésére, hogy a hattyúmotívumot a desszertbe is belekomponálta. Az első pêche au cygne-t ezüsttálon szervírozták, és egy jégből megformázott hattyúba töltött vaníliafagylaltra halmozták a karamelles őszibarack-darabkákat. Később, immár a párizsi Ritz Hotel séfjeként Escoffier újragondolta a desszertet. Száműzte a hattyút, helyette málnapürével öntötte nyakon a barackos költeményt, és átkeresztelte Pêche Melbára, hogy ezzel is megörökítse a művésznő nevét, akinek az ihletet köszönhette. Ez utóbbi változatot ismerjük és kedveljük ma is világszerte.

Pêche Melba

Hozzávalók 4 személyre: 

∗ 8 gombóc vaníliafagylalt

∗ 2 őszibarack vagy 4 felezettőszibarack-befőtt

∗ 3 cl vanílialikőr

∗ 1 dl tejszín

∗ 1 teáskanál porcukor

∗ 4 kávéskanál szeletelt mandula

∗ 4 evőkanál málnapüré

A fagylaltot előhűtött kelyhekbe adagoljuk, ráhelyezzük a félbevágott őszibarackot. Vanílialikőrrel meglocsoljuk, cukrozott tejszínhabbal, málnapürével és pörkölt mandulával díszítjük.