Egy igazi szupernövény

Az idei év gyógynövénye címet a gyömbér nyerte el Németországban, nem véletlenül: kevés olyan fűszer- és gyógynövény létezik, amelynek története, kulturális szerepe és egészségügyi jelentősége ennyire sokrétű lenne. A gyömbér (Zingiber officinale) nemcsak a konyhák állandó szereplője, hanem évezredek óta a természetes gyógyítás egyik alapnövénye is – írja az agroinform. 

Eredetileg Délkelet-Ázsiából származik, ahol már több mint 5000 éve ismerték és használták. Az ókori Kínában és Indiában nemcsak fűszerként, hanem gyógyító szerként is nagy becsben tartották: a hagyományos kínai orvoslásban „melegítő” hatású növényként alkalmazták, az ájurvéda pedig az emésztés és az életenergia serkentőjeként tekintett rá. A kereskedelmi útvonalakon keresztül hamar eljutott a Közel-Keletre, majd az ókori Görögországba és Rómába is, ahol luxuscikknek számított. A középkor Európájában szinte aranyáron mérték, és a pestisjárványok idején is használták különféle panaszok enyhítésére. 

A gyömbér jótékony hatásainak hátterében elsősorban a benne található bioaktív vegyületek – például a gingerolok és shogaolok – állnak. Ezek erős gyulladáscsökkentő és antioxidáns tulajdonságokkal rendelkeznek. A gyömbért ma is gyakran alkalmazzák emésztési problémák esetén: segíthet a puffadás, a hányinger és a gyomorpanaszok enyhítésében, ezért várandósság alatt vagy utazási rosszullét esetén is sokan nyúlnak hozzá. Klinikai vizsgálatok szerint hatékony lehet a kemoterápia okozta hányinger csökkentésében is. 

Fájdalomcsillapító hatása szintén jól dokumentált: rendszeres fogyasztása enyhítheti az ízületi gyulladások, az izomfájdalmak és a menstruációs görcsök tüneteit. Emellett támogatja az immunrendszert, segíthet megfázás és influenza idején, mivel melegítő, izzasztó hatású, és hozzájárulhat a légúti panaszok csillapításához. 

A gyömbér tehát nem csupán egy divatos szuperélelmiszer, hanem egy sok ezer éves tapasztalaton alapuló, tudományosan is egyre inkább igazolt hatású növény. Legyen szó tea­ként, frissen reszelve, fűszerként vagy kivonat formájában történő felhasználásról, ma is ugyanazt kínálja, mint évszázadokkal ezelőtt: természetes támogatást az egészség megőrzéséhez.