Milyen öreg az idős?

Fiatalnak 35 éves korunkig számítunk, az azt követő 23 év a középkorúság időszaka. Tehát 58. születésnapunkkal lépünk az időskorúak táborába – így gondolják a britek, akiket a Kenti Egyetem kutatói arról faggattak, szerintük mikor ér véget a fiatalság, s mikor kezdődik az öregkor.

A 40 ezer ember megkérdezésével készült európai felmérés tanulsága szerint leginkább a válaszadók életkora határozza meg, mikortól tekintünk valakit idősnek. Míg ugyanis a 15 és 24 év közöttiek szerint mindössze 28 éves korunkig számítunk fiatalnak, s már 54 évesen a hajlott korúak társaságába lépünk, addig a hetvenes-nyolcvanas éveiket taposók úgy vélik, hogy 42 éves korig ifjúak vagyunk, s csak 67 évesen kezdődik az időskor. A nők még megengedőbbnek bizonyultak az életszakaszok mérföldköveinek kijelölésekor: átlagosan két évvel tették későbbre fiatalság végét és az öregkor kezdetét, mint a férfiak.

Országonként is megoszlanak a vélemények arról, hogy milyen öreg az idős. Míg a portugálok szerint már 29 évesen véget ér az ifjúság és 51 éves korban kezdetét veszi az öregkor, addig Cipruson 45 éves korig tart a fiatalság, a belgák szerint pedig csak 64 éves kortól számít valaki idősnek.

Európában, úgy tűnik, korábban gondolunk valakit idősnek, mint a tengerentúlon: a Pew Research Center közvélemény-kutató cég tavalyi felmérése szerint ugyanis a 30 év alatti amerikaiak szerint hatvan éves kortól számít valaki idősnek, míg a 65 év feletti amerikaiak csak a 74 év fölöttieket tekintik igazán idősnek.