Árulkodó kéznyomok

A rajzok mellett talált kéznyomok formája és alakja alapján azt gondolja, hogy a rajzolók háromnegyede nő volt. Az idők folyamán a régészek a barlangrajzok mellett több száz kéznyomatra leltek és elemezték azokat. Mivel a rajzok főleg állatokat és vadászokat ábrázoltak, illetve azt a folyamatot, ahogyan a vadászok elejtik a vadat, adta magát a feltételezés, hogy férfiak lehettek a festők is. Az általános vélekedés az volt, hogy a vadászat előtti rítussal próbálták befolyásolni annak sikerét. Az új kutatás azonban teljesen mást állít. A vadászó-gyűjtögető társadalmakban tényleg a férfiak vadásztak, de a nők hordták a táborba a húst, s legalább annyira aggódtak a vadászat sikeréért, mint a férfiak.

Show több száz kéznyomot vizsgált meg az európai barlangokban. Sok túlságosan elmosódott ahhoz, hogy megállapíthassa belőlük a rajzoló nemét, de talált használhatóakat is. Végül 32 olyan rajzra lelt, melyek elég élesek ahhoz, hogy megvizsgálhatók legyenek. Ebből aztán 24 bizonyult női kéz nyomának, ami az összes rajz kétharmada.

Egyes kutatók szerint serdülő fiúk az alkotók. A barlangok többsége nehezen megközelíthető a felnőtteknek, ám a fiúk képesek bemászni a legszűkebb helyeken is. Itt persze azt rajzolják le, ami a fejükben jár: meztelen nőket és nagy, ijesztő állatokat.