Életének 83. évében elhunyt Pápai Erzsi Jászai Mari-díjas színművésznő, érdemes művész.
Kép: Pápai Erzsi színésznő Fotó: Bohanek Miklós
Gyermekszínészként kezdte pályafutását, nyolcévesen már Nemecseket alakította A Pál utcai fiúkban. A Színház- és Filmművészeti Főiskolát korengedménnyel végezte el 1953-ban, és 1989-es nyugdíjba vonulásáig a Nemzeti Színház művésznője volt; a teátrum örökös tagjává választották.
Fiatalon naivaszerepeket kapott, majd nagy drámai erővel és humorral alakított karakterszerepeket. A Bánk bánban játszott Melindaként és Izidóraként is, a Csongor és Tündében Ledérként és Ilmaként egyaránt. Legnagyobb sikerét a hatvanas évek végén Erzsébet királynőként aratta a Stuart Máriában, és kétszázszor lépett színpadra Margit királyné szerepében Shakespeare III. Richárdjában – ez utóbbit tartotta pályafutása egyik legnagyobb kihívásának.
A fiatalabb generáció a Moszkva tér című filmből emlékezhet rá: Boci mamaként nyújtott alakításáért a legjobb női epizódszereplő díját kapta meg a 2001-es Magyar Filmszemlén.