Van egy történetünk

Valaha egyszer, réges-régen volt egy város, gazdag, fényes és fenséges, oly szép, hogy az istenek féltékennyé váltak, s egy részét - hét csodálatos pagodájából hatot - elsüllyesztették a tenger fenekére - így szólt a legenda az ősi dél-indiai kikötővárosról, Mahabalipuramról. A mai város területén évek óta folynak a régészeti kutatások, mert az archeológusok váltig azt tartották, a mítosznak lehet valóságalapja, minden bizonnyal kincsek rejtőznek a tenger mélyén. S most drámai bizonyságot szereztek: a december 26-i szökőár fellebbentette a fátylat a titokról, majd ízelítőt is adott a kincsekből.
A cunami túlélői beszámoltak róla, hogy amikor a rettenetes erejű hullám bezúdulása előtt a tenger visszahúzódott, egy szobrokkal körülvett templomot pillanthattak meg. Az építmény persze újra eltűnt az áradatban, a következő napokban, hetekben kisebb gondja is nagyobb volt a helybelieknek, mint hogy ezzel foglalkozzanak. Utóbb a régészek fülébe jutott, hogy a part közelében különös hordalék látható. A tudósok a helyszínre sietve megállapították, hogy a cunami Mahabalipuram oroszlános kapuit vetette partra. A félig kész domborművön egy pihenő és egy támadásra kész, hatalmas gránitoroszlánt, valamint egy kőoroszlánt ábrázolt az egykori szobrászművész. A szakértők szerint a páratlan értékű relikviák a VII. századból, a hindu Pallava-dinasztia idejéből származnak.
A híres pagodákról, a fenséges szobrokról ezer éve regélnek Dél-Indiában. Mióta a XVIII. században erre a partvidékre is eljutottak az európai felfedezők, utazók, majd nyomukban a tengerészek, kereskedők, kalandorok, nagyon sokak fantáziáját foglalkoztatta az elsüllyedt régi város. A kincskeresők helyét ma már a tudományos kutatást végző búvárok és a leleteket értékelő archeológusok foglalták el, s minden eddiginél nagyobb remény van rá, hogy sikerrel járnak.
A környéken több mint 16 ezer halálos áldozatot szedő katasztrófa átrajzolta az egész partvonalat. De talán az istenek is megbánták az ezerkétszáz éve elkövetett tettüket, mert az akkor épen maradt hetedik pagoda ezúttal is megmenekült. A Visnu és Siva istenek dicsőségére emelt káprázatos szentély a világörökség része, s máig tanúsítja, milyen lenyűgöző város lehetett a legendás Mahabalipuram, amelyről most egy természeti katasztrófa nyomán bebizonyosodott, hogy mégsem a mesék világába tartozott.