Gyilkos ablakmosó

A szakértőknek feltűnt, hogy a hivatásos gépkocsivezetők az átlagosnál ötször nagyobb arányban fertőződhetnek meg a Legionella nevű baktériummal. Ez a betegség ritka és ma már gyógyítható, de a szövődményei akár végzetesek is lehetnek. Az viszont gyakran előfordul, hogy egyáltalán nem találják meg a betegség forrását. A megbetegedések száma évről évre változik, de Angliában és Walesben tavaly 345 eset fordult elő. Főként az ötvenes éveikben járó férfiak veszélyeztetettek. A megbetegedés tünetei az influenzáéhoz hasonlítanak: izomfájdalom, gyengeség, fejfájás, köhögés, láz. A betegek 10-15 százaléka meghal.

A legionárius betegség 1976-ban „irányította magára a figyelmet” – a legionellosis baktériuma, nevezetesen az L. pneumophila. Egy philadelphiai szállodában amerikai veteránok (Amerikai Légió) gyülekeztek abból az alkalomból, hogy az Egyesült Államok abban az évben ünnepelte a függetlenségi nyilatkozat megszületésének és a független Amerikai Egyesült Államok megalakulásának 200. évfordulóját. Napokkal az összejövetel után a résztvevők közül sokan meghaltak egy megmagyarázhatatlan betegségben. A Legionella végül 221 embert betegített meg, közülük 34-en haltak meg.

Hosszas nyomozás után megtalálták a betegség forrását: a kórokozó a szállodai légkondicionáló pangó vizében elszaporodott, s a hűtőrendszeren át elterjedt az egész épületben. Azóta mindenütt különös gondot fordítanak a hűtőrendszerek és fürdők tisztán tartására, fertőtlenítésére.

Ami pedig a sofőröket illeti: ők gyakran nem a drága ablakmosó folyadékkal töltik fel a tartályt, hanem csak sima vízzel. A motortérben lévő tartály felmelegszik, a mosóvízben pedig elszaporodnak a baktériumok. Minden egyes alkalommal, amikor a sofőr bekapcsolja az ablakmosót, a fertőzött víz köde, mikroszkopikus részecskéi a sofőr tüdejébe is eljuthatnak. Az egészségvédelmi hivatal kikérdezte a fertőzött sofőröket, s kiderült, hogy leginkább azok vannak veszélyben, akik teherautót vezetnek, mivel hosszabb utakat tesznek meg, lenyitott ablakkal.

A legionella azonban az „átlagos autóst” is fenyegeti, ha az ritkán használja autóját, az ablakmosót viszonylag kevés alkalommal működteti, s csak tiszta vizet önt a folyadéktartályba.

A benzinkutaknál árult ablakmosó folyadékok olyan adalékot is tartalmaznak, ami megöli a baktériumokat. Az egészségvédelmi hivatal minden ötödik autóban megtalálta a Legionella baktériumot, melynek tartályában csak víz volt – viszont egyetlen „fertőzött” autót sem talált azok között, amelyek adalékanyagot tartalmazó ablakmosó folyadékot használnak.