Ébren van vagy sem?

– Egyik éjjel hallom, hogy a férjem a konyhában matat, kikiabáltam neki, mit csinál. Mondta, hogy kávét főz, amire még soha nem volt példa, hiszen nem kávézik. Hirtelen hatalmas huppanást hallottam, megbotlott, elesett.

Nem tudott felállni, én meg egyedül nem bírtam megemelni. Odahúztam egy görgős széket, abba valahogy beleráncigáltam, majd eltoltam az ágyához. Reggel arra ébredtem, hogy vígan olvas a konyhában, és fogalma sem volt arról, mi történt az éjjel – meséli Eszter, aki korábban soha nem tapasztalt hasonlót.

Ahogyan Éva sem, akinek egyszer éjjel felébredt a lánya, s kiment a nappaliba, ahol Éva tévét nézett. – Odaállt elém, és azt kérdezte: hol van anya? Mondtam neki, hogy itt vagyok, mire azt felelte, hogy nem, én a testvére vagyok, és biztosan nem akarom megmondani, hol van az anyukánk.

Úgy öt percig próbáltuk győzködni egymást, majd ahogy jött, úgy visszavonult a szobájába aludni. Másnap semmire sem emlékezett.

- Ha az egyik szülő alvajáró, 45 százalék az esélye annak, hogy a gyermeke szintén az lesz. Ha mindkét szülő érintett, az előfordulás valószínűsége 60 százalék. - A felmérések szerint világszerte a felnőttek 3,6 százaléka szokott éjjelente járkálni, a gyerekeknél pedig jóval magasabb ez az arány. - Egyes hiedelmekkel ellentétben az alvajárók nem kapnak szívrohamot, ha felébresztik őket, viszont megeshet, hogy zavarodottak és mérgesek lesznek.

Az alvajárás a paraszomniáknak nevezett alvászavarok közé tartozik, és az 1950-es évekig úgy gondolták, hogy az érintettek az álmaikat testi mozgás formájában adják elő. Később azonban felfedezték, hogy az alvajárás az alvás nem REM-szakaszában történik, vagyis akkor, amikor nem álmodunk – derítette ki a Washingtoni Állami Egyetem alváskutatási központja.

Az EEG-vizsgálatok azt mutatták, hogy a pa­ra­szomniás jelenségek közben az érintettek agyának bizonyos részei elszenderednek, mások viszont azt hiszik, hogy továbbra is ébren vannak. Az alvajárás csak egyike a hasonló furcsa viselkedéseknek: akadnak, akik esznek álmukban, mások hangosan beszélnek.

Az alvajárók többsége minden különösebb incidens nélkül visszasétál az ágyába, reggel pedig semmire sem emlékszik abból, amit éjszaka csinált. Ez is cáfolja a tévhitet, miszerint alvajárás közben álmodnak az érintettek.

Amerikai tudósok két éve publikált tanulmányukban azt fejtegették, milyen evolúciós gyökere lehet az alvajárásnak és az egyéb pa­raszomniás jelenségeknek. A szakemberek úgy gondolják, őseink számára fontos védelmi feladatot látott el az a mechanizmus, amely alvás közben ébren tartotta az agy bizonyos, motorikus funkciókat irányító területeit.

Ha például oroszlán tévedt a barlangba, az ott alvó emberek gyorsan kapcsolhattak és fel­riadhattak álmukból, mielőtt még a vadállatok éjszakai csemegéjeként végezték volna.

A Sleep (Alvás) szaklapban megjelent vizsgálatban 100 alvajárástól szenvedő felnőtt adatait elemezték, közülük 47-en már komolyabban megsérültek alvajárás közben, mégsem éreztek fájdalmat. Az egyikük a harmadikról ugrott ki, a másik a tetőről esett le, mindketten csonttöréseket szenvedtek, de ezt az egyikük csak az éjszaka későbbi szakaszában, míg a másik reggel vette észre.

Ez volt az első olyan vizsgálat, amikor a kutatók konkrétan rámutattak arra, hogy a fájdalomér­zékelés – vagyis egyik alapvető, a túléléshez elengedhetetlen képességünk – valamiképpen sérül alvajárás közben.

Kiderült még az is, hogy az alvajárástól szenvedőket az átlaghoz képest négyszer gyakrabban kínozza a fejfájás, s tízszer annyian migrénesek. Arról, hogy az alvajárás és a fejfájás valóban összefügg-e, még nem számoltak be a kutatók.