Számtalan magyarázata lehet annak, miért gyötör bennünket makacs köhögés. Okozhatja száraz, füstös levegő, kipufogógázok, vegyi anyagok vagy allergia. De vitán felül ilyenkor, télvíz idején fordul elő leggyakrabban, amikor sok a légúti megbetegedés, például a megfázás, a hörghurut és az influenza.
A köhögés lehet hurutos (ha váladékkal jár) vagy száraz. Hatékonyan az immunrendszer megerősítésével védekezhetünk ellene, vagyis ha C-vitaminban gazdag élelmiszereket, citrusféléket (citromot, narancsot) és savanyú káposztát fogyasztunk. A köhögés típusától függetlenül fontos, hogy sok folyadékot igyunk, különösen jót tesznek a forró italok. A gyümölcslevek, a meleg víz vagy például a feketeribizli-tea nemcsak csillapító hatással van a torokra, hanem fellazítja az esetleges váladékot is. Kerülni kell viszont a koffeintartalmú és a szeszes italokat, ezek ugyanis vízhajtó hatásukkal elősegítik a folyadékok távozását a szervezetből.
Hurutos köhögés esetén ne vegyünk be semmilyen, recept nélkül kapható köhögéscsillapítót, amely elfojtja az ingert, ehelyett azonnal forduljunk orvoshoz gyógymódért. Száraz köhögéskor próbálkozhatunk olyan, házilag elkészíthető orvosságokkal, amelyek csökkentik a toroknyálkahártya gyulladását.
A citromlé és a méz egy pohár forró vízben feloldva kipróbált köhögéscsillapító, akárcsak a sárgarépából készített ivólé. A céklalé erősíti az immunrendszert (ahhoz, hogy a cékla levet eresszen, szeleteljük fel és szórjunk rá cukrot, majd néhány órán át hagyjuk állni). Főtt póréhagyma levét tiszta konyharuhán préseljük át, majd igyuk meg; ízlés szerint mézzel édesíthetjük. Szeleteljünk fel egy fej nyers vöröshagymát, csepegtessünk rá mézet, és hagyjuk éjszakára állni. Másnap a hagyma kieresztett levéből kétóránként vegyünk be egy teáskanálnyit. Az aromaterápia is hatékony segítség lehet. Próbáljunk inhalálni néhány csepp eukaliptusz-, illetve borsmentaolajjal illatosított forró víz gőzével. Éjszakára úgy csillapíthatjuk a toroknyálkahártya irritációját, hogy egy zsebkendőre eukaliptuszolajat csepegtetünk, és a párnahuzat alá tesszük. Az is jó megoldás, ha néhány csepp olajat vízben párologtatunk.