Ahol nagyban kukoricáznak

Egy brit–amerikai cég, valamint az osztrák Agrana-csoport által fele-fele arányban jegyzett vállalat az élelmiszer-ipari alapanyagokon kívül jelentős mennyiségben gyárt az Európai Unióban környezetvédelmi szempontból előnyösnek ítélt  bioetanolt is. A Hungrana Kft. mintegy százmillió eurót költött már meglévő üzemének bővítésére, amely a jövőben napi háromezer tonna alapanyagot dolgoz fel.
– A magyar mezőgazdaságban meghatározó jelentőségű, hogy egyik alapvető szántóföldi növényünk számára környezetvédelmi és üzleti szemszögből is kiemelkedő feldolgozóüzem jött létre az ország szívében – hangsúlyozta Gráf József földművelési és vidékfejlesztési miniszter.
Az egykori magyar szeszipari vállalatból létrejött Hungrana a Székesfehérvártól mintegy 25 kilométerre fekvő szabadegyházi üzemben a kukoricából elsősorban keményítőt, cukrot és alkoholokat állít elő. A bővítéssel vitathatatlanul az EU legfejlettebb kukoricafeldolgozó üzemét hozták létre. Évente több mint egymillió tonna kukoricát dolgoznak itt fel, s a vállalat 2008-as árbevétele várhatóan eléri a 70 milliárd forintot.
A Hungrana a hazai „kukoricaövezet” szívében ténykedik, piacot jelentve a környező gazdálkodóknak. A szerteágazó termelés kiindulópontjának számító keményítőt kizárólag kukoricából készítik. Ezt folyékony izocukorrá, illetve alkohollá alakítják. Az izocukor az üdítőitalok, valamint a tej- és gyümölcskészítmények természetes édesítőszere; az alkohol pedig számos más felhasználási módján kívül, megújuló energiaforrásnak tekinthető üzemanyagként is hasznosítható. A kukorica magas rost- és fehérjetartalmú részéből takarmányt, csírájából pedig étkezési olajat készítenek.
A bioetanol előnye, hogy elégetése során olyan szén-dioxid szabadul fel, amelyet az alapanyagaként szolgáló növény korábban a levegőből a fotoszintézis során egyszer már megkötött. Használatával a szén-dioxid-kibocsátás a kőolajból gyártott üzemanyagokhoz viszonyítva a felére csökkenthető. Az alkohol a speciális motorral felszerelt autókat önmagában is képes működtetni. Másik lehetőség, hogy az alkoholt benzinnel keverik. Már használják az E85 üzemanyagot, ami 85 százalék bioetanolból és 15 százalék benzinből áll. Ilyen keverék jelenleg húsz hazai töltőállomáson kapható.