Talajvédő zuludió és spenót

Mivel a spenót többnyire kétlaki növény, a nemesítés során arra törekednek, hogy tisztán nőivarú egyedek kerülhessenek termesztésre, mert ezek értékesebbek. (A hím egyedek elvirágzás után elszáradnak.)
A biokertészetet hazánkban megalapozó könyv szerzője, Gertrud Franck Öngyógyító kiskertjében a spenótnak meghatározó szerepet szánt. Ő ezzel veti be az egész kertet, ötven centiméteres sortávolságban. A növény gyökerei átszövik a talajt, védik lemosódás és kérgesedés ellen, árnyékot adnak a később melléje ültetett palántáknak. Emellett óvják a talajt a kiszáradástól, miközben elhárítanak sok kártevőt. A spenót jól társítható káposztafélékkel, burgonyával, paradicsommal, retekkel, karós babbal, szamócával és céklával.
Nemcsak a talaj táplálásában tulajdonítanak jelentőséget a spenótnak, hiszen karotin-, C-vitamin-, E- és B2-vitamin-, ásványianyag-tartalma (kálium, kalcium, foszfor, nátrium, vas, cink, mangán, réz) miatt fontos élelmiszernek számít, főleg a gyerekek számára. Zsenge lucernából is lehet spenótpótló főzeléket készíteni. Évelő gyeppótlóként a lucerna szerepet kaphat kertünkben is, különösen, ha állataink is vannak. Termőföldben nem válogatós, de a meszes, mély rétegű, középkötött, jó táperőben lévő, művelt talajokban érzi igazán jól magát. A tartósan magas talajvizet nem tudja elviselni. A szélsőséges hőmérsékleteket jól tűri. Ősszel és télen 15 centiméteres növedékkel hó alatt a negyvenfokos fagyot is kibírja. Fény- és vízigényes növény, fontos számára az elővetemény is. Őszi telepítéskor következhet árpa, búza és repce után. Ne telepítsük burgonya, cukorrépa, kukorica, napraforgó, hüvelyesek után még tavasszal sem!
Homoktalajra a homoki lucerna ajánlható. Tavaszi telepítéskor 1200, nyár végi és őszi telepítésnél pedig 1300 csírával számoljunk négyzetméterenként, hektáronként tehát mintegy harminc kilogramm fémzárolt vetőmaggal. Évente négyszer-ötször lehet kaszálni, utána érdemes fogassal lazítani a talajt.
A lucerna zsenge leveléből nyersen fogyasztható salátát is készíthetünk. A parajhoz hasonlóan joghurttal, olajjal, pirított mustármaggal, retekkel, fejes salátával, petrezselyemzölddel, zeller-, hagyma- és füstöltsajt-reszelékkel keverjük, kemény tojással fedve, majonézzel leöntve. Ausztráliában teát főznek a zsenge lucerna szárított szénájából. A lucernamagot csíráztatva a téli időszak vitaminszükségletét elégíthetjük ki.
A gyeppótló és fogyasztható növények között érdemes megemlíteni a Nílus vidékéről származó földi mandulát is, amit mandulafűnek, mandulaciprusfőnek, sásfűmandulának, bokordiónak, tigrisdiónak, zuludiónak és kávégyökérnek is neveznek. Sok neve ellenére kevesen ismerik. Őshazájában és környékén megvastagodott gyökértörzsét (rizómáját), gumós termését nyersen fogyasztják, pörkölik, italt is készítenek belőle.