„Legkultúráltabb” magyar városok

A városoknak három kategóriában lehetett pályázniuk: a megyei jogú városok, a tízezer lakosúnál nagyobb, illetve a tízezer lakosúnál kisebb városok.

A bíráló bizottság elsősorban a városok eddig elért kulturális szintjét értékeli. Fontos szempontot jelentenek a kulturális aktivitás, a városfejlesztési tervek kulturális elemei, a kulturális beruházások, a kortárs művészet és a kreatív ipar szerepe és teljesítményei, a város külső-belső kapcsolatai, a kulturális turisztikai helyzetkép (így fesztiválok, kulturális turisztikai programok), a turisztikai infrastruktúra állapota, a fenntartható fejlesztések és az esélyegyenlőség.

2009-ben e kritériumoknak a leginkább Szombathely és Balatonfüred felelt meg, a harmadik kategóriában (10 ezer lakosúnál kisebb városok) a bizottság az idén nem javasolta a díj kiosztását. A városok képviselői a kitüntető címet Schneider Mártától, az Oktatási és Kulturális Minisztérium kulturális szakállamtitkárától és Kovács Miklóstól, az Önkormányzati Minisztérium turisztikai szakállamtitkárától vették át Budapesten.

Ezzel Szombathely és Balatonfüred belépett a kiemelkedő kulturális teljesítményt nyújtó városok sorába, melyet 2005-ben Kecskemét, Keszthely és Vasvár, 2006-ban Székesfehérvár és Sárospatak, 2008-ban pedig Miskolc, Gyula és Tokaj nyert el.