Katonanők az ókorból

Testüket hadi felszerelésükkel együtt elhamvasztották, megmaradt sírmellékleteikből azonban katonáskodásukra lehet következtetni, és arra, hogy magas társadalmi rangot tölthettek be. A régészek annak jelét is felfedezni vélik, hogy a 20, illetve 45 éves korban elhunyt harcos amazonok eredetileg Pannóniában szolgáltak, innen vezényelték őket Britanniába.
A kérdés, hogy léteztek-e valóban amazonok, női bajvívók, mindmáig megosztja a kutatókat. Az ellenzők úgy vélik, hogy amit a görög mitológia róluk elmond, a fantázia szüleménye. Így például az is, hogy az amazonok levágták a bal emlőjüket, hogy ne akadályozza őket a nyilazásban, meghagyott jobb emlőjükből pedig csecsemőiket szoptatták - de csak a lányokat, mert a fiúkat születésük után megölték vagy megnyomorították. A szarmaták, miként Hérodotosz görög történetíró följegyezte, azt állították, az amazonok leszármazottai. S minthogy férfiak nélkül bajosan foganhatnak meg az utódok, ehhez egyre-másra idegen férfiak segítsége kellhetett.
A kételyek ellenére a régészeti kutatások eredményei harcos nők csoportjainak létezése mellett szólnak. Legalábbis az amerikai Jeannine Davis-Kimball szerint, aki évekkel ezelőtt a Berkeley Egyetem megbízásából végzett ásatásokat a közép-ázsiai orosz sztyeppén. Munkatársaival számos, kétezer évnél régebbi sírhalmot tárt föl, amelyekben kizárólag női csontvázak feküdtek. A csontmaradványok mellett bronzból készült nyílhegyeket, tőröket és kardokat találtak. A szúrófegyverek közül soknak feltűnően kicsi volt a markolata. Ebből arra következtettek, hogy maguk az ott eltemetett nők forgathatták őket a harcok idején.