Dollármilliókért a kozmoszba

A Szojuz legújabb rajtja is kifogástalanul sikerült: tíz perc húsz másodperc elteltével az űrhajó Föld körüli pályára állt. Ezt követően kétnapi keringés, illetve közelítés után összekapcsolódott a nemzetközi űrállomással. A most érkezők az eddig szolgálatban állókat váltják az állomáson, akik az átadás-átvételi föladatok elvégzése után április 9-én térnek vissza a Földre a Szojuz TMA-8 űrhajóval. Az új személyzet hat hónapot tölt majd az űrállomáson különböző célokkal. Például azokban a kísérletben való részvétellel, amelyek a hosszabb időtartamú űrrepülések emberi szervezetre gyakorolt hatásait vizsgálják. Egyikük pedig nanotechnológiai kísérleteket végez majd.
A váltó csapat egyik tagja, a "fizetős" brazil Marcos Cezar Pontes pilóta például hazája labdarúgó-válogatottja csapatának mezét vitte magával, hátha ezzel is megalapozza a brazil nemzeti tizenegy szerencséjét a júniusi németországi világbajnokságon. Ez igazán tipikusan civil kellék egy ilyen komoly űrállomáson. S meglehet, hogy - legalábbis az űrutazások - még ennél is civilebbek lesznek a jövőben: némi fölkészítő program után ugyanis bárki űrhajós lehet, ha van hozzá elegendő bátorsága és vastag bukszája. Napjainkban ugyanis már több mint tucatnyi vállalkozás foglalkozik űrturisták "megsétáltatására" alkalmas űrhajók építésével. E téren az amerikaiak járnak élen, de például az Egyesült Arab Emirátusok területén is szövögetik egy űrkikötő tervét, ahonnan 2008-ban orosz tervezésű eszközökkel juttatnák az űrbe a pénzes vendégeket.