A tudományos-fantasztikus irodalom gondolati megalapozójaként tartják számon az 1890-ben, január 9-én született Karel Capek cseh regény- és drámaírót, elbeszélőt, publicistát, műfordítót, a robot szó megalkotóját.
Filozófusként a lehetséges találmányok társadalmi felhasználása (tömegtermelés, atombomba, űrutazás, intelligens gépek) foglalkoztatta, s tartott a nagyvállalatok túlzott befolyásától, az erőszaktól, a diktatúráktól.
Világszerte ismert regénye a Harc a szalamandrákkal és Zsebtörténetek című elbeszélései. A fehér kór (1937) drámája antifasiszta figyelmeztetés.
Fél évvel Csehszlovákia német megszállása után, alig 48 éves korában egy súlyos betegség örökre elragadta.