Halálos vacsora

Az észak-ausztráliai folyamokban és tavakban élő krokodilusok amúgy sincsenek elkényeztetve, ami a táplálékot illeti: élőhelyükön alig találnak élelmet maguknak. A sok-sok éves hiányos táplálkozás és koplalás pedig meglátszik termetükön: az evolúció során egyre inkább elsatnyultak. Az ördögi kör pedig bezárul – kis termetük miatt vadászként sem túl eredményesek. Éppen ezért, amikor egy idegen faj, az aga varangy lepte el otthonaikat, előszeretettel és sikeresen zsákmányolták az apró ugrálókat. Nem kellett volna.

A Charles Darwin Egyetem munkatársai szerint ugyanis a betelepült békafaj hatalmas pusztítást végezhet a környéken. Az aga varangyban lévő mérgező bufotoxin emésztését már nem csak a kistermetű hüllők nem élik túl, de sok más helyi ragadozó sem, melyeknek kétéltűre fáj a foga. A baj akár kihalást is okozhat egyes területeken, ami a teljes ökológiai rendszer felborulásához vezethet. Hacsak az állatok nem „tanulják” meg idejében, hogy a békáknak csupán a fekete lábait ehetik meg, mivel az nem tartalmazza a mérgező anyagot. Bizakodásra ad okot, hogy néhány veszélyeztetett területen már megfigyelhető, hogy a krokodilusok a békacombot különösen szeretik – erre utal legalábbis a sok megcsonkított békatetem.