Öt láb két hüvelyk

- E szigorú vagyoni cenzussal próbálták a törvényhozók távol tartani a szegénység azon elemeit, melyek helyzetüknél fogva könnyen uraik ellen fordulhattak volna - magyarázza a furcsa kikötés okát Bene János, a nyíregyházi Jósa András Múzeum munkatársa. - Időközben kitörtek a délvidéki harcok, a nemzetőrség mellé szükségessé vált egy tízezer főből álló, "rendes nemzetőrség", vagy ahogy később nevezték, honvédség megszervezése is. A tíz zászlóaljból álló honvédsereg katonái háromévi szolgálatra kötelezték el magukat, belépéskor húsz pengő forint ütötte a markukat, majd pedig rendes ellátmányért, zsoldért szolgáltak. Honvéd lehetett mindenki, aki tizennyolcadik évét betöltötte, legalább öt láb két hüvelyk magas, s - ami nagy előny a nemzetőrséggel szemben - itt nem volt vagyoni cenzus, tehát a legszegényebbek is jelentkezhettek.
Jelentkeztek is. Ugyanúgy, mint manapság is, toborzóirodák alakultak, s a biztosok nyakukba vették a falvakat. Ám az a toborzás kicsit más volt. Szemléletes képet ad erről Szentmarjay Károly szabolcsi toborzóbiztos korabeli jelentése is, aki embereivel Kisvárda környékét járta be. "...Kitüdzött kötelességembe működni kezdettem május 29-én, s azt folytattam junius 4-ig bezárólag és igy hét napokat töltöttem segédeimmel együtt... A zenészeket megfogadván annak napi bérek 6 pengő szerint lévén, felszolgáltak pedig hat nap, ezeknek kelletik 36 forint... Várdában magam kötelezvén le két hordó boroknak ára megadására... Három táncoló segédjeimnek sarkantyura kiadtam 1 ft. 20 krajczárt. A Komorói Csókos csapszék előtt utazván Bezdéd felé, mivel ott több legényeket láttam, kik közül egyet be is verbuváltam, borra és pájinkára kiadtam 2 ft. 52 krajczárt... Mándokon az utzát végig tánczoltatván a Korcsma előtt megálva az öszve sereglett legények számára kihordatott borért fizettem 48 krajczárt. Ugyanott früstök, ebéd, vatsorához megkivántattakért hét zenészek, 14 ujjonczok és hat rendőrök számára fizettem 15 ft. 34 krajczárt... Beküldöttem pedig 70 ujonczokat."
Éppenséggel lettek volna többen is, de az a fránya 5 láb 2 hüvelyk sokak előtt bezárta az ajtót. Az több mint 163 centi - messze több mint az akkori átlagmagasság. Fel is háborodtak ezen a megyék, tiltakozó levelekkel árasztották el a hadügyminisztériumot. Mint a szabolcsi alispán, Péchy László írta: "...hogy inkább terebély mint magas népfajunk lévén, s önkénteseink közül az 5 sukk 2 czoll mértéket majd csak kevesen üthetvén meg... mentül többnek besoroztathatása reményében megcsalatkozánk."
A tiltakozásnak meg is lett az eredménye, a magassági határt egy collal, vagyis 2,6 centiméterrel leszállították. És hamarosan megszerveződött a honvédsereg, indulhattak a honvédek a hazát védeni.