Mozaik

A benzinüzemű autókkal nemcsak az a baj, hogy szennyezik a környezetet, hanem pazarolják is az energiát: például kipufogják. A probléma régóta foglalkoztatja a német mérnököket, akik szerint termoelektromos generátorokkal lehetne jól hasznosítani azt a hőt, ami a tüzelőanyag elégésekor keletkezik a robbanómotorokban, majd a kipufogón át távozik. Ennek jegyében alkották meg a kipufogógázt hasznosító generátor prototípusát, ami a motorban termelt hőből átlagosan 200 wattóra elektromos energia előállítására képes. Ebből részben fedezhető az az áramszükséglet, amit a gépkocsikban lévő motorvezérlés, illetve más elektronikus fedélzeti rendszerek, szórakoztató eszközök igényelnek. (Egy középkategóriás, jól fölszerelt autótípus  600-800 wattóra elektromos energiát igényel.) A mérnökök szerint ez a generátor még csak a kezdet, hiszen az energiaátalakítás hatásfoka még bőven növelhető. Most egy olyan anyag előállításán fáradoznak, amelyik jól használható 0 és 500 Celsius-fokos hőmérsékleti határok között, rosszul vezeti a hőt, de jól az áramot.