Épületséta Kertészre hangolva

Kertész Imre Intézetnek otthont adó épület Eisele Vilmos kazángyáros és családja villájaként épült meg 1910-ben, Hoepfner Guidó és Györgyi Géza tervei alapján. A Benczúr utca 46. szám alatti palota kívülről (az akkori korízlésnek megfelelően) szecessziós elemeket visel magán, míg belül erősen historizáló stílusú. A nagypolgári otthont 1948-ban államosították, és egészen az ezredfordulóig szociális otthonként működött.

A rendkívül rossz állapotban lévő épületet 2017-ben vásárolta meg a fővárostól a Közép- és Kelet-európai Történelem és Társadalom Kutatásáért Alapítvány, majd Schmidt Mária főigazgató elképzelése nyomán, Szalay Tihamér építész tervei alapján felújíttatta. 2020 óta szolgál a Kertész Imre Intézet székházául, kultúrtér, találkozóhely és szakmai műhely egyben. Az intézet a 2002-ben a Sorstalanság című regényéért első magyar íróként, irodalmi Nobel-díjjal elismert Kertész Imre munkái mellett Arthur Koestler, Petri György, Pilinszky János, Giorgio Pressburger (Pressburger György) hagyatékának részeit, valamint Szi­veri János teljes örökségét is kezeli.

A tematikus Kertész-nap programjai közt újdonságnak számított az  épületséta Szabó Tamás, az intézet programigazgatója vezetésével, valamint Bencsik Krisztina és Soltész Márton irodalomtörténész közreműködésével. A fényképek alapján hitelesen rekonstruált Kertész-emlékszobának köszönhetően megelevenedett a szerző egykori Török utcai bérlakásának egyik szobája: egykori fotelján, televízióján, szemüvegén kívül a könyvespolcán lévő kötetek közt – Márai, Arthur Koestler, Dosztojevszkij és Freud művei mellett – meglepő módon még a nemzetiszocialista Német Birodalom főépítészének, Albert Speernek egy kötetét is felfedezhetjük.
Az eklektikus stílusú, egyebek közt neogótikus katedrálisokat, korinthoszi oszlopokat idéző elemekkel és Zsolnay-mázas motettákkal díszített egykori szalon ma koncertek hely­színéül szolgál a híres Bogányi-zon­gorával. A télikertben figyelemre méltók a metszett színes ólomüvegek, a káprázatos falikút és a mozaikos padló. Érdemes regisztrálni és irodalmi-történelmi sétát tenni az eklektikus palotában.