Pokoli torony Sanghajban

Mintha csak egy régi amerikai katasztrófafilm képei keltek volna újra életre. Igaz, a sanghaji toronyház nem volt olyan magas, mint az 1974-es Pokoli torony épülete, amelyben Paul Newman és Steve McQueen játszotta a főszerepet, de ez nem is mozi volt.

A sanghaji ház felújítását egy hónapja kezdték meg: csaknem 160 család lakott benne, főleg nyugdíjas tanárok és köztisztviselők. Az épületet felállványozták. A tűz valahol az épület alsó részében keletkezett, a beszámolók szerint építőanyagok gyulladtak meg. A lángok viharos gyorsasággal árasztották el a külső állványokat és kapaszkodtak fel az egész házra. Sokan éppen az állványokba kapaszkodva várták a mentőket, mások a zsúfolt lépcsőházakban taposták egymást halálra. Néhányan a tetőn kerestek menedéket, ahonnan pár embert helikopterek mentettek ki. Minden elöntött a fekete füst.

Nincs magyarázat arra, hogy miért terjedt ilyen gyorsan a tűz. Az AP amerikai hírügynökség azonban azt közölte, hogy a munkások éppen szigetelőanyagot raktak a házfalakra, amikor a tűz kezdődött.

A tűzoltók négy-öt órán át küzdöttek, de az épület még hétfő éjszaka is parázslott. Bár Sanghajban – Kína talán legfontosabb gazdasági központjában – a tűzrendészeti szabályok jóval szigorúbbak, mint az ország többi részén, a tűzoltók fecskendői nem értek fel a legfelső emeletekig: kénytelenek voltak a szomszédos alacsonyabb épületek tetejéről irányítani a vízsugarakat.

Hivatalos vizsgálat kezdődött, de a tűz oka még ismeretlen. Néhány lakó azonban elmondta, hogy az állványzaton dolgozó munkások szerteszét dobálták az égő cigarettacsikkeket, amelyekből jutott a lépcsőházakba is.

A mentők még keresgélnek az égett törmelék között. Félő, hogy sokan rekedtek az épület felső részében, és még jóval több is lehet a halottak száma.