Harctérről focivébére

Brazíliában a jövő évi vb, a szintén 2014-re várható pápalátogatás, valamint a 2016-os olimpiai játékok biztonságára a rendőrök és a katonák mellett robotok is vigyáznak majd. Brazília 7,2 millió dollárt (azaz nagyjából másfél milliárd forintot) költ a PackBot 510 elnevezésű gépekre – a hatalmas összegből 30 egységet tud megvásárolni. A világbajnokság mérkőzéseit 12 városban játsszák majd, így helységenként két-három robotot vehetnek igénybe a rendezők. A derék PackBotok már többfelé bizonyítottak: harcoltak Irakban és Afganisztánban, de bevetették őket Japánban, a fukusimai atomerőmű megrongálódott blokkjainál is. A robot kamerájának köszönhetően a kezelője közeli képet kaphat mindenféle gyanús tárgyról, s átkutathat különböző veszélyes helyeket anélkül, hogy a saját épségét kockáztatná. Első bevetéseik már a vb kezdete előtt esedékesek: a stadionok építése közben a PackBotok segítségével – lévén harctéri társaiknak is ez az alapküldetése – ellenőrzik, vajon nem helyezett-e el valaki robbanószerkezetet az eldugottabb zugokban. De nemcsak ezért kerül ilyen sok pénzbe a PackBot.

Extrém körülmények között (fagyban, tűzben) is ellátja a feladatát, háromméteres esés utáni betonba csapódást is kibír, sőt (lánc)talpra is állítja magát, s kimutatja a veszélyes anyagokat a levegőből. Mivel akkora, mint egy nagyobb tévé (40 × 50 × 100 centiméter), szinte mindenhová képes bejutni. Egy gyengéje van: mivel a sebessége 9,2 kilométer óránként, rövid távon egy kisgyerek is lehagyja...