Harapással terjed a halálos kór - Oltás az ördögnek

A tasmán ördögöket súlyos arcdaganat, a pofájukat megtámadó, harapásaikkal terjedő rákbetegség tizedeli, amely 1996-ban jelent meg Tasmánia északnyugati részén. A kór azóta járványos méreteket öltött, ezért 90 százalékkal csökkent az egyedszámuk. Most oltással harcolnak a daganat ellen.

A tasmániai Menzies Egyetem szakembereinek sikerült az oltóanyaggal folyó kísérletekben elérniük, hogy az erszényes immunrendszere felvegye a küzdelmet a pusztító betegséggel szemben. A kutatók laboratóriumi körülmények között növesztettek arcdaganatot, majd elpusztították; a tumort gyulladást okozó és a szövetek helyreállítását elindító anyaggal kezelték. Az ekképpen előállított oltóanyaggal elérték, hogy az állat immunrendszere felismerje és megtámadja a daganatot, amelyről korábban nem vett tudomást.

A kizárólag az Ausztrália melletti Tasmánia szigetén élő, legnagyobb testű húsevő erszényes ragadozó egészséges egyedeiből a szakemberek az elmúlt években pótállományt hoztak létre. Ezekből vonnak be majd egyedeket a tesztelések következő szakaszába. A szakemberek azt remélik, hogy sikerül hatásos vakcinát kifejleszteni a vadállatok megvédésére.