Párizson át Pekingbe

Első látásra úgy tűnt, hogy nem is túl rögös út: az induló huszonnégy csapatot hat, négyes csoportba osztották, a mieink Japánnal, Kongóval és Spanyolországgal kerültek egy társaságba, Nimes városában. Minden társulatból az első kettő jut tovább, így joggal hihettük, hogy a három selejtezőbeli „felvezető meccs" után számunkra a középdöntővel kezdődik a vb.
Nem egészen így történt, a nyitó összecsapáson a japánokkal szemben alaposan meg kellett izzadni a lányoknak, a kapott harmincegy gól azt jelzi, egyik csapat sem érezheti magát VIP-páholyban. Azért a továbbjutásban joggal bizakodhatunk, akkor pedig az ellenfelünk a lengyel-kínai párharc nyertese lehet. S ha azt a győzelmet is besöpörjük, máris a legjobb nyolc között találhatjuk magunkat. Ez azonban még nem jelent pekingi repülőjegyet, ugyanis hét csapat szerez jogot arra, hogy márciusban ott legyen az olimpiai selejtező tornán.
Németh András szövetségi kapitány szerint a világ hat legjobbja között vagyunk – Oroszország, Norvégia, Románia, Németország és Franciaország tartozik még ide –, de azért egy világbajnokságon sok furcsaság megeshet. Azt láthattuk, hogy válogatottunk az előkészületi meccsek tanúsága szerint jól együtt volt, mégis a bemutatkozáskor az infarktust hozták a szurkolókra a lányok. Talán mert csendben lezajlott egy szolid generációváltás, elbúcsúztunk Radulovics Bojánától, Pigniczki Krisztinától, Bohus Beától, helyettük új neveket kellett tanulni: Hornyák Ágnesét, Kovacsicz Mónikáét, Szamoránsky Piroskáét, Tomori Zsuzsannáét, Vérten Orsolyáét. Szikrázó csatákban kell edződniük ahhoz, hogy eséllyel vegyék fel a harcot a világ legjobbjaival. A szövetségi kapitány sokáig keresett játékost Kulcsár Anita elárvult posztjára, most két beállóssal is rendelkezik, Szamoránsky Piroska és a Szentpétervárt megjárt Borbás Rita is bemutatkozott a világbajnokságon ebben a szerepkörben.  Főleg Szamoránsky gólerős játéka lehet hatásos fegyvere a csapatunknak, amelyik azért szép reményekre jogosít bennünket még akkor is, ha nem iskolázza le ellenfeleit a csoportmérkőzések során. Lányaink az önbizalomnak mindenesetre nincsenek híján. Pálinger Kati pédául szeretné kihagyni a kvalifikációt márciusban, ugyanis a világbajnoknak egyenes út vezet az olimpiára. Ehhez pedig egy megnyert álomdöntőt óhajt a kiváló kapuvédő, mondjuk a franciákkal szemben. De hát ki garantálhatja, hogy akár a házigazdák is ott lesznek majd, ahol az aranyéremért folyik a harc? Hiszen a japánok vagy a kongóiak példája mutatja, hogy a világ előbb-utóbb csak megtanul kézilabdázni!